Carolyn R. Bertozzi, Morten Meldal et K. Barry Sharpless ont été récompensés pour le développement de la chimie click et bioorthogonale, un développement qui a permis d’améliorer le ciblage des médicaments contre le cancer, selon l’Académie des sciences. Barry Sharpless a introduit ce concept au début des années 2000 et est devenu la cinquième personne à remporter un deuxième prix Nobel.
les Américains Caroline Bertozzi Oui K. Barry Sharpless et le danois Morten P. Meldal ont reçu le prix Nobel de chimie 2022 « pour le développement de la chimie du clic et bioorthogonale », a annoncé l’Académie suédoise des sciences à Stockholm le 5 octobre.
La chimie du clic permet aux molécules de « se verrouiller » de la même manière qu’un composant logiciel enfichable. Le concept a été introduit au début des années 2000 par Sharpless, qui est devenu la cinquième personne à recevoir un deuxième prix Nobel.
L’Académie a rapporté qu’avec le développement réalisé jusqu’à présent, ces scientifiques lauréats ont contribué à l’amélioration des médicaments anticancéreux.
Le travail des lauréats de cette année « repousse les frontières (de la chimie) et a un grand impact sur la science et la société », a souligné l’organisation Nobel.
« C’est l’occasion pour moi de reconnaître tout le travail accompli par tant de stagiaires de mon laboratoire au cours des 25 dernières années et de réfléchir à la chance que j’ai eue et de partager la célébration avec eux. »
– lauréat 2022 de chimie @CarolynBertozzi sur elle #Prix Nobel pic.twitter.com/Bbhq3qElXC
— Le prix Nobel (@NobelPrize) 5 octobre 2022
La chimie du clic est utilisée dans le développement de produits pharmaceutiques, la cartographie de l’ADN et la création de matériaux plus adaptés à l’usage. « En utilisant des réactions bioorthogonales, les chercheurs ont amélioré le ciblage des produits pharmaceutiques anticancéreux », a expliqué l’Académie suédoise, ajoutant que le prix récompense le travail qui tente de « faciliter les processus difficiles ».
« La chimie du clic et les réactions bioorthogonales ont fait entrer la chimie dans l’ère du fonctionnalisme », a ajouté l’Académie dans son communiqué, précisant que « depuis longtemps, les chimistes étaient animés par le désir de construire des molécules toujours plus compliquées ». Dans la recherche pharmaceutique, cela a souvent impliqué la recréation artificielle de molécules naturelles aux propriétés médicinales. »
Barry Sharpless, qui a introduit ce concept au début des années 2000 pour permettre la synthèse rapide de produits, avait déjà reçu le prix Nobel en 2001 pour ses découvertes sur la technique de la catalyse asymétrique.
« Je suis absolument choqué. Je peux à peine respirer », a déclaré Bertozzi lorsqu’il a été contacté par le jury. La scientifique devient ainsi la huitième femme à remporter le prix de chimie, succédant à la Française Emmanuelle Charpentier et à l’Américaine Jennifer Doudna.
un prix historique
L’année dernière, le prix de l’Académie suédoise a été décerné à l’Allemand Benjamin List et au Britannique David MacMillan pour avoir fait progresser un nouvel outil de construction de molécules, « l’organocatalyse asymétrique ».
L’année précédente, en 2020, deux femmes, la Française Emmanuelle Charpentier et l’Américaine Jennifer Doudna, avaient reçu le prix du concept de « ciseaux moléculaires ».
Parmi les précédents lauréats du prix figurent des noms scientifiques de renom tels que la chercheuse et scientifique française Marie Curie (1867-1934), qui a également partagé le prix de physique avec son mari, Pierre Curie (1859-1906), et dont la fille aînée, Irène Joliot- Curie (1897-1956), remporte le prix de chimie un peu plus de 20 ans après sa mère.
Les prix Nobel de science, de littérature et de paix ont été créés par la volonté de l’inventeur de la dynamite et homme d’affaires suédois Alfred Nobel, également chimiste, et sont décernés depuis 1901. L’économie a été ajoutée plus tard.
Depuis le début du siècle dernier, les prix sont décernés chaque année avec seulement quelques interruptions, notamment pendant les deux guerres mondiales. En 2020, pendant la pandémie de Covid-19, il n’y a eu aucune interruption bien que certains événements se soient déroulés en ligne.
Le prix Nobel de chimie est le troisième des prix Nobel à être révélé. Suivez ceux de médecine et de physique annoncés en début de semaine. Les annonces se poursuivront jeudi avec celle sur la littérature, vendredi celle sur la paix sera annoncée et lundi prochain celle sur l’économie.
Avec Reuters, AFP et EFE
