Un nouvel épisode de la visionneuse spatiale moderne a produit des photos inédites de la galaxie particulière, de sa formation d’étoiles et de ses trous noirs. Grâce à son regard infrarouge, Webb a pu atteindre un niveau de netteté que le télescope Hubble n’avait pas atteint en raison de la couche de poussière entourant le système circulaire. La NASA a averti qu’elle se plongerait également dans le passé et l’avenir de la « roue de charrette ».
L’avancée scientifique se poursuit grâce à la précision du télescope spatial James Webb pour la haute qualité de ses images. Dans cet épisode, son potentiel a révélé le chaos qui compose la galaxie Cartwheel, sa formation d’étoiles et ses trous noirs.
Cette constellation avait été détectée par Hubble, mais ses détails restaient un mystère puisque la poussière qui recouvrait les étoiles ne permettait pas une vision optimale. Cependant, grâce au système de visée infrarouge de Webb, il a pu être élucidé.
Les instantanés montraient Cartwheel et deux autres galaxies plus petites qui l’accompagnent sur fond de nombreuses autres galaxies.
Des communications de la NASA américaine et de l’Agence spatiale européenne (ESA) ont rapporté qu’elles ont également révélé le comportement du trou noir au centre galactique et montré comment il a changé au cours de milliards d’années.
« Cartwheel », de son nom anglais, est situé à 500 millions d’années-lumière dans la constellation du Sculpteur et a une vision inhabituelle. Son apparition est le résultat d’un événement intense et particulier, comme une collision à grande vitesse entre une grande galaxie spirale et une plus petite, qui ne peut pas être vue sur cette image.
Ces collisions galactiques génèrent toujours une série d’événements différents et plus petits. Dans ce cas précis, cela a affecté la forme et la structure de la galaxie.
Sa composition comprend deux anneaux – un intérieur brillant, un extérieur coloré – qui s’étendent vers l’extérieur à partir du centre de la collision, comme les ondulations de l’eau après le jet d’une pierre.
« Une galaxie annulaire »
En raison de ces caractéristiques, les astronomes l’ont appelée » une galaxie annulaire « , un type de structure moins fréquent que, par exemple, celui des spirales, comme celle que possède la Voie lactée.
De plus, Cartwheel a un noyau brillant qui contient une grande quantité de poussière chaude, et les zones brillantes sont de grands champs de jeunes étoiles.
Tandis que l’anneau extérieur, qui s’étend depuis environ 440 millions d’années, est dominé par la formation d’étoiles et les supernovae. Le déplacement de cet anneau permet au gaz environnant de s’échapper et aux étoiles de naître.
Cette image du Webb souligne que Cartwheel est « dans une phase très transitoire » et qu’il continuera à se transformer au fil du temps.
La NASA et l’ESA ont rapporté qu’au-delà de l’instantané obtenu par Webb, il sera également en mesure de déterminer une vue des événements passés dans la galaxie et de son évolution future.
avec EFE
