La Réserve fédérale américaine a confirmé qu’elle poursuivrait l’orientation entamée il y a six mois de hausse des taux d’intérêt jusqu’à maîtrise de l’inflation, après avoir annoncé une nouvelle hausse de 75 points de base, la cinquième depuis mars.
Les craintes montent également. Dans sa lutte contre l’inflation, la Réserve fédérale américaine a de nouveau relevé son taux directeur de trois quarts de point et annoncé d’autres hausses de taux à venir, même si cela augmentera le risque d’une éventuelle récession.
La décision de la Fed a relevé son taux d’intérêt de référence à court terme, qui affecte de nombreux prêts à la consommation et aux entreprises, à une fourchette de 3% à 3,25%, le niveau le plus élevé depuis début 2008.
Les responsables de la Fed veulent pousser les taux à environ 4,4 % d’ici la fin de l’année, soit un point de plus qu’ils ne l’avaient prévu en juin. Et ils espèrent les remonter l’année prochaine, jusqu’à environ 4,6 %. S’il se matérialisait, ce serait le plus haut niveau depuis 2007.
La hausse des taux d’intérêt se traduit par des coûts plus élevés pour les prêts hypothécaires, les prêts automobiles et les prêts aux entreprises. De cette façon, les consommateurs et les entreprises emprunteront moins et dépenseront moins d’argent, ce qui ralentira l’économie et freinera l’inflation.
Au cours du dernier mois, la baisse des prix de l’essence a légèrement fait baisser l’inflation générale qui, en août, était de 8,3 % en rythme annuel. Cette réduction du coût de l’essence a contribué à la cote d’approbation du président Joe Biden, qui, espèrent les démocrates, améliorera ses perspectives lors des élections de mi-mandat de novembre.
Jerome Powell, président de la Fed, a déclaré qu’avant que les responsables de la Réserve fédérale n’envisagent d’arrêter leurs hausses de taux, « ils voudraient être très sûrs que l’inflation redescend », en tenant compte du fait que l’objectif cette année était de 2%. Powell a de nouveau fait valoir que la force du marché du travail entraîne des augmentations de salaire et que, parallèlement, contribue à augmenter l’inflation.
« Si nous voulons ouvrir la voie à une autre période de marché du travail très fort », a déclaré Powell, « nous devons mettre l’inflation derrière nous. J’aimerais qu’il y ait un moyen indolore de le faire. Il n’y en a pas. »
La Fed insiste sur un « atterrissage en douceur », qui freinerait suffisamment la croissance pour maîtriser l’inflation, mais pas assez pour déclencher une récession. Mais la plupart des économistes pensent que les fortes hausses de taux de la Fed entraîneront des suppressions d’emplois, une hausse du chômage et une récession plus tard cette année ou au début de l’année prochaine.
« Personne ne sait si ce processus conduira à une récession, ou si c’est le cas, quelle serait l’importance de cette récession », a déclaré Powell lors de sa conférence de presse. « Cela dépendra de la rapidité avec laquelle nous réduirons l’inflation. »
La Fed s’attend à ce que le taux de chômage atteigne 4,4 % d’ici la fin de 2023, par rapport à son niveau actuel de 3,7 %. Historiquement, disent les économistes, chaque fois que le chômage augmente d’un demi-point en plusieurs mois, il est toujours suivi d’une récession.
avec AP
