En mars, le taux d’inflation était le plus élevé depuis 1981, alimenté par la flambée des coûts de l’énergie, de la nourriture et du logement, et ouvre la voie à une hausse agressive des taux de la Réserve fédérale.
La guerre est arrivée dans le quartier. Le département du Travail a indiqué que son indice des prix à la consommation avait augmenté de 8,5% en mars par rapport aux 12 mois précédents, en raison de l’impasse dans les chaînes d’approvisionnement, de la demande des consommateurs et des gains sur les marchés mondiaux de l’alimentation et de l’énergie, aggravés par la guerre de la Russie contre l’Ukraine.
D’un mois à l’autre, l’inflation a augmenté de 1,2 % de février à mars, le plus grand bond d’un mois à l’autre depuis 2005, l’essence étant à l’origine de la hausse. Les données, bien qu’alarmantes, étaient prévisibles. Une enquête Bloomberg a prédit que l’augmentation d’une année sur l’autre atteindrait 8,4%, mais la réalité les a dépassés.
Parmi les hausses les plus importantes depuis un an, on retrouve celle de l’essence, qui a augmenté de 48 %, tandis que les voitures d’occasion ont augmenté de 35 %, malgré les récentes baisses de février et mars. L’ameublement de la maison a augmenté de 14,7 % et l’épicerie de 10 %, y compris le bacon et les oranges, qui ont affiché des augmentations allant jusqu’à 18 %.
De son côté, l’inflation dite de base, qui exclut les prix des aliments et de l’énergie, a augmenté de 0,3 % de février à mars, la plus faible hausse mensuelle depuis septembre, mais globalement, les prix de base ont augmenté de 6,5 %, la plus forte hausse depuis 1982.
« Le feu de l’inflation est toujours hors de contrôle », a déclaré Christopher Rupkey, économiste en chef de la société de recherche FWDBONDS LLC.
L’invasion russe de l’Ukraine, qui a déclenché des sanctions occidentales de grande envergure contre l’économie russe, perturbe déjà les marchés de l’alimentation et de l’énergie, reflétée pour la première fois dans les données d’inflation de mars. Selon l’AAA, le prix moyen d’un gallon d’essence a augmenté de 43 % par rapport à l’année dernière, bien qu’au cours des deux dernières semaines, il ait baissé.
Les prix des aliments ont augmenté de 8,8 % au cours de la dernière année, en particulier les achats dans les supermarchés, qui ont augmenté de 10 %, tandis que les prix des aliments dans les restaurants ont augmenté de 6,9 %.
Certains économistes suggèrent que l’inflation est à ou près de son pic. Kathy Bostjancic, économiste chez Oxford Economics, s’attend à ce que l’inflation en glissement annuel atteigne 9 % en mai, puis amorce « une lente baisse ».
La demande des consommateurs pourrait chuter une fois que les salaires tomberaient en dessous de l’inflation et que les ménages seraient à court d’épargne et que la Réserve fédérale augmenterait les taux d’intérêt, une formule qui aiderait à contenir l’inflation. Bien que ce soit quelque chose qui pourrait aussi prendre plus de temps.
avec AP
