Le coureur Israel-Premier Tech a remporté le parcours Lille – Wallers-Arenberg pour des millièmes face à Taco van der Hoorn dans le groupe d’échappée. La journée des onze secteurs pavés a été dommageable pour l’équipe Jumbo, rattrapée par la belle remontée de Wout Van Aert dans les derniers kilomètres pour conserver le maillot jaune. La menace Tadej Pogacar a réduit le leader de 13 secondes et en a pris plus de deux à Primoz Roglic.
La route pavée a été le grand protagoniste de la journée de la cinquième étape du Tour de France. Avec onze tronçons de pavé, le parcours qui commençait à Lille et se terminait à Wallers-Arenberg était semé d’embûches pour les candidats au tableau général, à l’exception de Tadej Pogacar, le grand gagnant du jour.
Cependant, le vainqueur de la course de 157 kilomètres était l’Australien Simon Clarke, l’un des membres du groupe d’évasion qui a dirigé la tournée. Dans une résolution digne d’une photo-finish, le cycliste israélien-Premier Tech a devancé le Néerlandais Taco van der Hoorn dans un sprint frénétique.
À un kilomètre de l’arrivée, l’Américain Neilson Powless a rompu l’échappée en essayant de devancer les autres, mais à 500 mètres, ils ont activé l’océanique, Van der Hoorn et Edvald Boasson Hagen, pour conserver les positions du podium de la cinquième étape, dans cette ordre.
Ravi de sa victoire, Clarke a fondu en larmes en se rappelant qu’il n’avait pas d’équipe pendant l’hiver et a failli arrêter l’activité. « Quand j’y pense, je ne peux pas m’empêcher de devenir émotif », a-t-il déclaré.
« Je n’ai pas baissé les bras, j’ai gardé espoir, j’ai continué à travailler. Maintenant, je ne peux que remercier la confiance que l’équipe d’Israël m’a accordée. Gagner ici, c’est spécial », a-t-il conclu.
Cependant, les yeux se sont surtout tournés vers les pelotons formés à partir des accidents qu’ont subis les concurrents de l’équipe Jumbo-Visma, dont aucun n’est sorti indemne des effets des pavés.
Dans un second temps, le Slovène Tadej Pogacar a été laissé avec le Belge Jasper Stuyven ; Dans un troisième groupe, des poids lourds comme le Belge Wout van Aert et les Danois Jonas Vingaard et Mads Pedersen ont chuté.; tandis que, dans un quatrième pâté de maisons à plus de deux minutes de Pogacar, c’était Primoz Roglić.
Van Aert conserve le maillot à la fermeture et Pogacar avance
Le Belge a connu une participation mouvementée sur les pavés de La Roibaux, où il a subi une chute à 96 kilomètres de l’arrivée puis, à 30 kilomètres de la fermeture, il a dû changer de vélo en raison de problèmes mécaniques.
Lorsque la journée a tourné au fatal pour le pilote Jumbo, un bel effort dans les derniers kilomètres lui a permis de récupérer partiellement et de ne perdre que 13 secondes face au Slovène.
« Ça a été une journée de merde », a-t-il dit. « Je pensais que j’allais perdre la tête après l’accident, car j’étais très loin des favoris. Je me suis limité à travailler pour Vingaard, pour minimiser les pertes. Une minute peut sembler beaucoup, mais ce n’est pas tant que ça, » il a dit.
Justement Jonas Vingaard était un autre de ceux qui ont souffert de l’étape de ce mercredi. En raison de problèmes mécaniques, le vice-champion de la dernière édition a dû changer de moto à deux reprises, ce qui l’a laissé loin derrière les favoris et le peloton de Pogacar.
Mais, sans aucun doute, celui qui a passé le pire était le Slovène Primoz Roglic, également de Jumbo-Visma. A 32 kilomètres de l’arrivée, il fait une chute qui lui luxe l’épaule, ce qui aggrave sa situation pour les jours suivants. Cependant, il a prévenu qu’il n’abandonnerait pas la compétition.
Roglic a franchi la ligne d’arrivée 2,08 minutes après son compatriote Pogacar, ce qui le laisse derrière lui dans la lutte pour remporter le maillot jaune en fin de tournoi.
Le joueur de 23 ans et grand favori pour remporter le Tour de France pour la troisième fois consécutive a connu une journée positive. « Ça a été une bonne journée pour moi, je n’ai pas été malchanceux, je me sentais bien sur les trottoirs, au final j’étais fort et j’ai pu sortir les autres favoris, j’ai accéléré, je me sentais bien », a expliqué Pogacar.
Pour l’instant, quatrième au général, le coureur des Émirats arabes unis a déclaré que cette étape lui avait donné « de la confiance et un plus de motivation » et a fait remarquer qu’il avait terminé avec « de bonnes sensations physiques ».
« J’attends la montagne avec impatience. Cette étape est un peu différente, les pavés et le contre-la-montre ne sont pas mes spécialités, mais j’ai su en profiter », conclut-il.
La sixième étape du Tour de France sera la plus longue, avec 219,9 kilomètres qui relieront la ville belge de Binches au Longwy français.
Bonne prestation du trio colombien
Nairo Quintana (Arkea Samsic), Daniel Martinez (Team INEOS-Grenadiers) et Rigoberto Uran (EF Education-Easy Post) a surmonté de manière satisfaisante l’étape difficile du pavé, sauvant une journée qui les a blessés et en a profité pour grimper au tableau général.
Les trois ont franchi la ligne d’arrivée dans le peloton qui avait le maillot jaune Wout van Aert et ils n’ont pas laissé Tadej Pogacar prendre plus de 13 secondes d’avance sur eux.
Au tableau général, Martínez continue au-dessus de ses compatriotes. Il pointe désormais à la 17ème place, à 1h09 » du Belge. Tandis que Quintana apparaît 19, à 1:14 » et Urán 40.
Après la course, Nairo s’est entretenu avec les médias et a souligné l’expérience que ses origines sur les terres colombiennes lui ont donnée pour pouvoir faire face à cette étendue de pavés.
« Ce que la montagne Boyacá m’a donné, ce sont les visites sur terre et cela m’a aidé à me préparer pour cette journée », a-t-il souligné.
