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Le gouvernement français a qualifié mercredi de « scandaleux » les propos des autorités russes qui ont prévenu ces derniers jours que les instructeurs français sur le territoire ukrainien seraient considérés comme des objectifs militaires « légitimes ».
« Ce sont des déclarations scandaleuses qui ne resteront pas sans conséquences », a déclaré le porte-parole adjoint du ministère des Affaires étrangères, Christophe Lemoine, rapporte la chaîne française BFMTV, média dans lequel le porte-parole de l'ambassade de Russie à Paris, Alexandre Makogonov, a déjà prévenu de cette possibilité mardi.
« S'ils envoient leurs soldats, leurs spécialistes, leurs instructeurs sur le sol ukrainien pour qu'ils puissent entraîner les soldats ukrainiens à mieux attaquer les Russes et les tuer, ils constitueront naturellement une cible légitime », a déclaré Makogonov.
Le même jour, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, lors de sa visite en République du Congo, à l'occasion de sa tournée en Afrique, avait déjà prévenu que soit des mercenaires français, soit des membres des forces armées se trouvaient sur le territoire ukrainien. , ils constitueraient une « cible légitime ».
Ces dernières semaines, la possibilité que la France envoie des « instructeurs » pour accélérer la formation de l’armée ukrainienne a été évoquée. Il n’est d’ailleurs pas exclu que l’annonce soit officialisée dès ce vendredi, profitant de la visite officielle du président Volodymyr Zelensky à Paris.