Alors que les compétitions de qualification pour la Coupe du Monde se déroulent sur différents continents, une idée plus précise se dessine quant aux pays – et donc aux stars – qui pourraient encore être en danger de manquer un tournoi auquel presque tout le monde (enfin, 48 pays) se qualifie désormais.
Il est juste de dire que le péril pour ces joueurs va encore de “léger” à “extrême” en passant par “confirmé”, et il y a encore beaucoup à surveiller lors des prochaines trêves internationales en novembre et mars.
En particulier, comme vous le verrez, certains grands noms de pays européens sont particulièrement reconnaissants du filet de sécurité colossal mis en place pour les équipes qui ont remporté leur groupe de Ligue des Nations le plus récent – à quelque niveau que ce soit.
## Alexander Isak et Viktor Gyokeres (Suède)
Que les débats toujours divertissants et en aucun cas ennuyeux entre Liverpool et Arsenal commencent pour savoir qui est le meilleur entre Isak et Viktor Gyokeres. Et puis, mêlez-vous à la bagarre, avec malice, et insistez sur le fait que la réponse est en fait Dejan Kulusevski, en réalité.
Mais le point principal ici est qu’à l’heure actuelle, ils courent tous un risque sérieux de manquer la Coupe du Monde, la Suède semblant déjà très soulagée d’avoir ce filet de sécurité basé sur la Ligue des Nations pour les faire entrer en play-offs, car ils sont tristement assis tout en bas de leur groupe de qualification à mi-parcours, avec neuf points de retard sur la Suisse, qualifiée de longue date, et six points de retard sur le Kosovo, deuxième.
## Robert Lewandowski (Pologne)
Ayant invoqué une “fatigue mentale” pour justifier son absence lors de la trêve internationale de juin, le talisman polonais a été remplacé comme capitaine par l’entraîneur Michal Probierz. La réponse de Lewandowski a été de dire qu’il ne jouerait plus pour la Pologne tant que l’entraîneur ne serait pas limogé.
Une défaite dommageable 2-1 contre la Finlande à la suite de la dispute avec Lewandowki a signifié qu’au moment où les internationaux de septembre sont arrivés, Probierz était parti et Lewandowski était de retour pour un impressionnant match nul 1-1 en Hollande, assuré par l’égalisation tardive de Matty Cash.
Une victoire 3-1 en retour contre la Finlande signifie que les craintes de manquer complètement la qualification se sont maintenant atténuées, mais même une victoire contre les Pays-Bas lors de la prochaine trêve internationale est peu susceptible de les sauver de ce qui sera des play-offs délicats dans lesquels 16 participants de qualité diverse seront réduits à quatre qualifiés.
## Gianluigi Donnarumma (Italie)
Il semble déjà que ce seront des play-offs au mieux pour une équipe qui traîne derrière cette machine norvégienne alimentée par Haaland de six points avec trois matchs à jouer.
## Khvicha Kvaratskhelia (Géorgie)
Après avoir franchi un nouveau palier suite à son transfert au PSG et à un rapide triplé en six mois, Kvaratskhelia est désormais bien établi parmi les meilleurs joueurs du monde.
Mais il est toujours confronté à une lutte difficile pour se qualifier pour une Coupe du Monde avec la Géorgie, devant passer par la région de qualification la plus difficile et la plus compétitive, et aussi celle qui bénéficie le moins de l’expansion à 48 équipes.
La Géorgie est actuellement derrière l’Espagne et la Turquie dans le groupe E et doit terminer dans les deux premiers pour avoir une chance.
## Nikola Milenkovic (Serbie)
Période intéressante pour le défenseur central, qui doit gérer le tourbillon de l’Angeball au niveau du club et qui est maintenant blessé et incapable d’aider ses coéquipiers serbes à éviter une défaite 1-0 contre la Lettonie qui a rendu sombres leurs chances de figurer parmi les deux premiers du groupe de l’Angleterre.
Et il n’y a pas non plus d’aide de la Ligue des Nations ici.
## Bryan Mbeumo (Cameroun)
Même si l’Afrique est l’un des grands gagnants de l’expansion de la Coupe du Monde, quelques grands noms traditionnels se sont mis dans le pétrin.
Le Cameroun semble prêt à manquer la qualification face au Cap-Vert dans le groupe africain D, et devra ensuite compter sur le fait d’être l’un des quatre meilleurs deuxièmes des neuf groupes juste pour atteindre les play-offs. Et s’ils gagnent les play-offs, cela ne les mènera qu’à… d’autres play-offs – les intercontinentaux qui décideront des deux derniers qualifiés en mars.
Beaucoup de noms familiers dans l’équipe du Cameroun, mais la grande recrue estivale de Manchester United en provenance de Brentford serait la plus importante.
## Yves Bissouma (Mali)
En disgrâce à Tottenham et hors de la Coupe du Monde après que le Mali n’ait pu terminer que troisième de son groupe de qualification derrière le Ghana et Madagascar.
Et pour aggraver les choses, il a quitté le terrain sur une civière lors du dernier match du Mali après avoir subi une vilaine blessure à la cheville.
## Victor Osimhen (Nigeria)
Un autre pays africain avec beaucoup de pedigree en Coupe du Monde qui semble prêt à manquer la qualification est le Nigeria. L’attaquant de Galatasaray et contributeur à la mini-crise de Liverpool, Osimhen, est peut-être la plus grande star mondiale d’une équipe qui a sous-performé pour traîner derrière le Bénin et l’Afrique du Sud avec un seul match à jouer pour essayer de sauver la situation, mais il est loin d’être seul. Alex Iwobi, Wilfrid Ndidi, Ademola Lookman, Ola Aina et Kelechi Iheanacho ont tous été impliqués.
