Le Royaume-Uni lève l’interdiction de la fracturation hydraulique pour rechercher l’indépendance énergétique

Lorsque Liz Truss a comparu devant le Parlement britannique en tant que Premier ministre le 7 septembre, sa première annonce était qu’elle présenterait un plan pour aider à atténuer la hausse des coûts de l’électricité au Royaume-Uni.

Quelques jours plus tard, le chef conservateur a annoncé un plafonnement de l’augmentation des factures, tant pour les foyers que pour les entreprises, dans le cadre d’un plan global estimé à plus de 100 000 millions de livres sterling, qui comprenait également la levée de l’interdiction de la fracturation là où les communautés le soutiennent. .

Il y a trois ans, sous la pression des groupes environnementaux, le régulateur britannique de l’industrie pétrolière a décidé d’interdire cette activité, une forme non conventionnelle d’extraction de pétrole qui oppose l’industrie et les gouvernements aux écologistes depuis des années.

La décision est tombée à l’époque sur l’impossibilité de prévoir la magnitude des séismes qui pourraient déclencher l’activité, qui consiste à extraire le gaz de schiste des roches, par fracturation hydraulique.

Mais aujourd’hui, au milieu d’une crise énergétique majeure et d’une guerre en cours, le gouvernement britannique a levé le moratoire.

Développer toutes les sources d’énergie disponibles « est une priorité absolue »

Le secrétaire au Commerce et à l’Énergie, Jacob Rees-Mogg, a assuré ce jeudi devant le Parlement que toutes les sources disponibles doivent être explorées pour augmenter la production nationale, « il est donc correct que nous ayons levé la pause ».

Répondant aux préoccupations des communautés et des écologistes, Rees-Mogg a déclaré que la pratique était « sûre » et que les limites de l’activité sismique devraient être réévaluées afin qu’elle puisse être effectuée « de manière efficace et efficiente ».

Un rapport, demandé par le gouvernement et publié ce jeudi par le British Geological Survey (BGS, pour son sigle en anglais), a révélé que, puisque peu de fracturation a été effectuée dans le pays, « il reste un défi » pour estimer l’impact sismique Que pourrais-je avoir.

La plus grande secousse provoquée par ce type d’activité a eu lieu dans un champ à Blackpool, dans le nord de l’Angleterre, en 2011, lorsqu’elle a enregistré une magnitude de 2,3 sur l’échelle de Richter. À la suite de l’incident, le gouvernement a introduit un système de feux de signalisation qui suspendait les travaux si une activité sismique de 0,5 ou plus était détectée.

Rees-Mogg a expliqué qu’une activité de 2,5 et moins s’est produite « des millions de fois par an dans le monde », ajoutant que les mouvements sismiques de l’industrie de la construction étaient le double de ceux obtenus par la fracturation hydraulique en Angleterre. .

Une solution à moyen et non court terme

Les experts disent que le redémarrage de l’industrie ne fera rien pour alléger les prix de l’énergie cet hiver car il faudrait de nombreuses années pour se développer et il n’est pas clair si une quantité importante de gaz pourrait être extraite, les champs n’étant qu’au stade exploratoire.

Des militants britanniques de Greenpeace ont fait écho aux déclarations du président de Cuadrilla, l’un des acteurs de l’industrie : « Le chef de l’une des plus grandes entreprises de fracturation en Grande-Bretagne a déclaré que la fracturation ne fonctionnerait pas au Royaume-Uni en raison d’une « géologie difficile ». et, à son tour, ne fera pas baisser les prix de l’énergie. Si le chef d’une entreprise de fracturation peut voir que cela ne fonctionnera pas, pourquoi le gouvernement ne peut-il pas le faire ? »

Les gouvernements décentralisés d’Écosse ou du Pays de Galles ont garanti que les moratoires sur la fracturation se poursuivraient.