Bogotá (AFP) – Le cycliste colombien Egan Bernal, seul latino-américain à avoir remporté le Tour de France et actuel champion du Giro d’Italie, est « stable et conscient » après avoir été victime d’un accident lors d’un entraînement dans son pays.
« Egan Bernal a été transporté à l’hôpital après un accident d’entraînement en Colombie ce matin », a expliqué son équipe Ineos dans un message aux médias.
La formation britannique a assuré que le cycliste est « stable » et « sous observation ».
L’accident s’est produit dans la municipalité de Gachancipá, à environ 30 kilomètres de Bogotá.
Des images diffusées par les médias locaux montrent le vainqueur de la grande boucle 2019, âgé de 25 ans, allongé par terre devant l’arrière d’un bus et entouré de plusieurs coéquipiers d’Ineos.
Le cycliste a été « blessé de multiples lacérations » et se trouve dans une clinique de La Sabana, à la périphérie de Bogotá, a rapporté la police de la circulation.
Selon les autorités, Bernal se serait écrasé à l’arrière du bus lors de l’arrêt.
La presse, citant des sources proches de l’athlète, a souligné que Bernal s’est cassé la rotule et le fémur et subira une intervention chirurgicale.
Le patron d’Ineos préparait la saison 2022 dans son pays, au cours de laquelle il cherchera à récupérer le maillot jaune du champion du Tour.
Quelques jours auparavant, le Colombien avait publié sur ses réseaux sociaux une vidéo d’une voiture qui avait failli lui percuter, lui et ses coéquipiers, lors d’un entraînement, déplorant l’imprudence de l’automobiliste.
Retour en France et le défi du Tour
Le soi-disant « wonder boy » du cyclisme colombien a récemment renouvelé son lien avec Ineos jusqu’à fin 2026, après une saison 2021 avec une victoire au Giro d’Italia et une sixième place à la Vuelta a España.
Son objectif principal pour 2022 est le Tour de France, auquel il ne s’est pas présenté depuis 2020, alors qu’il était après la défense du titre et a dû partir en raison de graves maux de dos.
« J’ai l’impression que je n’ai pas été sur le Tour depuis longtemps. Je suis vraiment excité de revenir, d’arriver bien préparé », a anticipé Bernal après avoir annoncé la prolongation de son contrat.
En son absence, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) a remporté deux championnats consécutifs dans la plus grande course du calendrier cycliste.
Le retour de Bernal sur les routes françaises pourrait marquer la main dans la main tant attendue entre le Slovène et le Colombien, considérés comme les nouveaux phénomènes cyclistes.
Le Tour de France-2022 débutera le 1er juillet par une étape contre la montre individuelle à Copenhague et se terminera le 24 du même mois sur les Champs-Élysées à Paris.
