Simon Clarke, vétéran australien de 35 ans, a remporté la victoire d’étape – sa première sur le Tour – de l’échappée en ne lâchant jamais ses chances et en mettant le volant au dernier moment au Néerlandais Taco van der Hoorn ( Intermarché), avec le Norvégien Edvald Boasson Hagen (TotalEnergies) troisième.
L’évasion du jour, formée presque dès le début, comptait six membres mais finalement il y en avait quatre qui jouaient pour la victoire. L’Américain Neilson Powless (EF Education-EasyPost) a terminé quatrième, malgré le fait qu’il soit devenu le leader virtuel de l’épreuve, et son coéquipier Magnus Cort cinquième, mais coupé à 5 kilomètres de la ligne d’arrivée.
Mais les bombes de scène étaient derrière. Dans une étape qui n’a pas déçu, qui avait tout et qui aurait pu être plus clé qu’une arrivée en hauteur, le niveau de l’actuel champion Tadej Pogacar s’est démarqué, laissant tous ses rivaux derrière lui dans une nouvelle et différente exhibition, cette fois sur des pavés, le long de onze tronçons et près de 20 kilomètres cumulés.
Sans équipe pour le soutenir, son coéquipier décédé Brandon McNulty étant son seul écuyer, Pogacar a montré qu’il était un cycliste tout-terrain et à un autre niveau. Il semblait même capable de disputer l’étape, alors qu’il était le seul à pouvoir suivre la roue du spécialiste Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) et ensemble, ils ont coupé le temps au pas de course.
Au final, Pogacar n’a pas disputé l’étape et n’a pu mettre que 13 secondes d’avance sur la plupart de ses rivaux, malgré le fait qu’il a réussi à avoir une minute d’avance sur le grand groupe raccourci. Et, si ces « coqs » n’ont pas perdu plus de puissance dans le perchoir, c’est grâce au combat du leader, sous le maillot jaune, Wout van Aert pour aider Jonas Vingaard.
Dans la folie de l’enfer pavé, le Danois a eu des soucis mécaniques et, après plusieurs changements de vélo avec des collègues, il en a finalement pris un neuf dans sa voiture de service. Avec l’aide de l’équipe, la clé a été que Van Aert – qui est descendu une fois, et presque deux, avant les pavés – s’est laissé tomber sur son groupe pour, en tant qu ‘ »extincteur », laisser cette perte dans les 13 secondes citées .
Ce que Van Aert n’a pas pu aider, c’est l’autre leader du Jumbo-Visma, un Primoz Roglic qui est tombé dans un carambolage en quittant un rond-point. Au départ, il semblait que le Slovène pouvait rejoindre, mais ce n’était pas le cas. Il n’a même pas pu suivre le groupe de Vingaard, qui semble maintenant être le chef d’équipe. De plus, Roglic aurait pu se disloquer l’épaule à la chute. Pour le moment, il est parti 2h08 avec Pogacar et 1h55 avec les autres favoris.
Parmi eux, l’Espagnol Enric Mas (Movistar Team), qui était l’un des leaders qui, regroupés, a intégré ce groupe de van Aert, Vingaard et compagnie avec les INEOS Grenadiers Adam Yates et Geraint Thomas, le Français David Gaudu (Groupama -FDJ), Jakob Fuglsang (Israël) et Nairo Quintana (Arkéa Samsic), entre autres.
Le général provisoire est toujours mené par Van Aert bien qu’il ait pratiquement abandonné lors de cette étape, avec 13 secondes d’avance sur Neilson Powless et 14 sur Boasson Hagen. Tadej Pogacar est quatrième à 19 secondes et Yves Lampaert (Quick-Step) est cinquième à 25 du Belge.
Ce jeudi, la sixième étape conduira le peloton de Binche à Longwy dans une journée de moyenne montagne de 219,9 kilomètres, la plus longue de cette manche française. Une étape comme un classique avec une fin raide avec deux murs dans les 6 derniers kilomètres qui pourrait aller loin si les forces accompagnent.
–CLASSEMENTS.
-Étape.
1. Simon Clarke (AUS/Israël-Premier Tech) 3:13:35.
2. Taco van der Hoorn (NED/Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) mt
3. Edvald Boasson Hagen (NOR/TotalEnergies) à 2.
4. Neilson Powless (États-Unis/EF Education-EasyPost) 4.
5. Magnus Cort (DIN/EF Education-EasyPost) 30.
-Général.
1. Wout van Aert (BEL/Jumbo-Visma) 16:17:22.
2. Neilson Powless (États-Unis/EF Education-EasyPost) à 13 ans.
3. Edvald Boasson Hagen (NOR/Total Energies) 14.
4. Tadej Pogacar (SVN/UAE Team Emirates) 19.
5. Yves Lampaert (BEL/Quick-Step Alpha Vinyl Team) à 25 ans.
