La nouvelle approche urbanistique en vogue à Paris changera la manière de vivre de ses habitants, raconte la BBC. La pandémie de Covid-19 lui a même donné un sérieux coup de pouce.
Le concept était sorti des tiroirs bien avant : celui de pouvoir réaliser l’essentiel de ses activités du quotidien – se rendre sur son lieu travail, aller chez le médecin, faire ses courses et déposer ses enfants à l’école – dans un rayon permettant de ne pas dépasser quinze minutes de trajet. “La ville du quart d’heure” était même un des arguments de campagne d’Anne Hidalgo. La maire socialiste de Paris entend transformer la capitale française en ville de proximité. Mais c’est le confinement du printemps dernier qui a donné au projet urbanistique un caractère presque incontournable, estime la BBC.
Le site britannique a récolté des témoignages de (jeunes) Parisiens qui racontent cette autre expérience de la crise sanitaire. “La confiner dans un rayon de 1 kilomètre autour de chez elle a donné [à une serveuse] un aperçu nuancé et enrichissant de son quartier” et le sentiment qu’il est possible de se sentir en plein Paris comme dans un petit village.
Avec la pandémie, nous avons découvert la notion de proximité
Le constat n’est pas sans importance pour une idée jusque-là théorique : “La façon dont nous communiquons, bougeons, consommons et créons du lien social avait été influencée par les restrictions de la pandémie”, constate la BBC. Et pour le Monsieur Smart City de la mairie, Carlos Moreno, il n’y aura même plus de retour en arrière :
Quand la pandémie a fait tout fermer dans les centres-villes, nous avons observé toute l’importance des liens sociaux, mais sous un angle différent. Beaucoup de gens n’allaient jamais dans les commerces près de chez eux, car ils n’avaient pas le temps. Ils ne connaissaient pas leurs voisins ou les parcs des alentours. La pandémie nous a fait découvrir tout ça. Nous avons redécouvert la notion de proximité, ce qui a amélioré la qualité de vie.”
Le professeur à l’université Paris-I est un des créateurs du concept de “la ville du quart d’heure”, qui cherche à améliorer la qualité de la vie tout en respectant les impératifs climatiques et en rapprochant les humains. Pour cela, “chaque quartier doit remplir six fonctions sociales : habitat, travail, approvisionnement, soins, apprentissage et loisirs”. Depuis la crise du Covid-19, cette idée est au programme de plusieurs métropoles dans le monde, mais “Paris en a fait son grand cheval de bataille”.
Et le site britannique d’énumérer les évolutions de la capitale française pour devenir plus verte, comme la fermeture des berges de la Seine, l’interdiction des voitures très polluantes ou encore les désormais célèbres “coronapistes” pour les vélos. D’autres métropoles comptent suivre. Le site cite parmi d’autres Madrid, Milan, Ottawa ou Seattle.
Une population plus saine psychologiquement ?
Concernant l’humain, les experts placent quelques espoirs dans la ville de demain : “La transformation du tissu des villes permettra aussi aux habitants de mieux résister aux chocs”, déclare sur le site britannique le professeur de psychologie de l’université de Sheffield Richard Bentall qui a étudié les conséquences de la crise du Covid sur la psyché :
Le sentiment d’appartenance qu’encouragent les villes du quart d’heure pourrait nous rendre tous plus heureux.”
Car si l’environnement urbain pèse sur la santé mentale, l’effet et la fréquence des interactions avec le voisinage constituent un rempart important pour elle, affirme le psychologue.
Toujours est-il que “trouver le bon équilibre pourrait être difficile, et les plus sceptiques craignent que la ville des quinze minutes n’aggrave les divisions sociales et les inégalités entre les quartiers les plus pauvres et les plus riches – ces derniers bénéficiant de meilleurs équipements et les premiers risquant d’avoir d’autant moins l’occasion d’emprunter l’ascenseur social”.
En d’autres termes, si Paris, avec sa haute densité de 53 000 résidents par km2, conserve une certaine mixité sociale même dans sa version “ville du quart d’heure”, c’est beaucoup moins vrai pour des métropoles plus vastes comme Londres ou New York. Le même raisonnement vaut pour un autre critère de la ville moderne, souligne le site de la BBC : la créativité, produit de la rencontre entre humains.
La transition, elle, ne se fera pas d’un coup de baguette magique, conclut le concepteur Moreno, interrogé par la BBC.
Actuellement, le critère qui distingue nos quartiers est l’argent – riches ou pauvres, classes moyennes ou populaires, bars, bureaux. La ségrégation est très prononcée. Mais ce que nous devons faire, c’est nous appuyer sur l’idée de la ville du quart d’heure pour nous concentrer sur le bien commun. Avec des financements et des soutiens suffisants, et un bon usage de ces moyens, nous pouvons garantir qu’ils bénéficieront aux populations.”
