MADRID, 24 juillet (EUROPA PRESS) –
La présence du cycliste danois Jonas Vingegaard (Jumbo Visma), vainqueur du Tour de France ce dimanche, sous-tend sûrement l’une des meilleures affiches de l’histoire la plus récente de La Vuelta, qui avait déjà été rejointe, entre autres, par son dernier vainqueur, le Belge Remco Evenepoel (Soudal Quick Step), le Slovène Primoz Roglic (Jumbo Visma) et le grand espoir espagnol Juan Ayuso (UAE Team Emirates).
Dans la course qui commence à Barcelone le 26 août et se termine le 17 septembre à Madrid, le Danois cherchera le doublé Tour-Vuelta, ce que seul le Britannique Chris Froome a réalisé en 2017. Avant cela, les Français Bernard Hinault (1978) et Jacques Anquetil (1963) l’ont réalisé, mais dans son cas, c’était lorsque le « grand » espagnol était situé plus tôt sur le calendrier.
Désormais, à défaut de connaître les inscriptions officielles, il y aura cinq « grands » vainqueurs sur la ligne de départ, puisqu’aux côtés de Vingaard, Evenepoel et Roglic, il y aura Geraint Thomas (Tour 2018) et Richard Carapaz (Giro 2019).
Le double vainqueur du Tour de France co-dirigera la Jumbo avec le Slovène Primoz Roglic, un autre des grands favoris, qui cherche son quatrième maillot rouge après ceux de 2019, 2020 et 2021 et pour rattraper la dernière édition, quand une chute l’a éloigné de la lutte pour sa quatrième victoire.
Si Roglic est proclamé vainqueur dans la capitale, il réalisera dans son cas un doublé Giro-Vuelta bien plus difficile à voir dans l’histoire du cyclisme. Le dernier à le faire fut l’Espagnol Alberto Contador en 2008, tandis que l’Italien Giovanni Bataglin (1981) et le légendaire Belge Eddy Merckx (1973) l’ont également fait, ces deux-là avec l’ordre inversé sur le calendrier et la course espagnole devant l’Italien. Et si le Jumbo Visma triomphe, ce sera la première fois qu’une équipe remporte les trois grands tours dans la même campagne.
Mais l’équipe néerlandaise aura beaucoup d’adversaires, à commencer par le tenant du titre, Remco Evenepoel. Après son abandon dans le Giro pour cause de coronavirus, le Belge arrive bien reposé et préparé pour une course à sa mesure et un Quick Step avec ses espoirs portés sur son leader après un Tour de France discret.
Les espoirs espagnols sont aux commandes du deuxième classé en 2022, Enric Mas (Movistar Team), qui après son abandon dans la première étape du Tour a concentré sa saison sur cette course. L’autre est celle du jeune Juan Ayuso, qui fait face à une belle opportunité de diriger une puissante EAU, un rang qu’il pourrait en tout cas partager avec le Portugais Joao Almeida, troisième de la dernière « corsa rosa ».
Le natif de Grenade Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers), cinquième du Tour, n’a pas encore confirmé sa présence, mais cela semble compliqué après avoir terminé la « Grande Boucle » très épuisé, il est donc très probable que son équipe sera dirigée par le Britannique Geraint Thomas, qui a perdu le Giro dans la dernière étape et sera une autre des grandes attractions de l’épreuve. Le Colombien Egan Bernal, champion du Tour en 2019 et du Giro en 2021, pourrait donner plus de potentiel à l’équipe de Dave Brailsford.
Parmi ceux déjà confirmés, il y a aussi des cyclistes qui savent ce que signifie gagner des « gros » comme l’Equatorien Richard Carapaz (EF EasyPost), champion du Giro en 2019, ou le Russe Aleksandr Vlasov (Bora Hansgrohe) et à trois semaines du départ de la première étape, il est fort probable que des coureurs encore plus de haut niveau rejoignent cette excellente affiche.
