L’énigmatique Brésilien fait face à un avenir incertain après avoir échoué à relancer sa carrière dans le club de son enfance.
“J’ai l’impression de remonter le temps”, a déclaré Neymar en confirmant son retour à Santos fin janvier. “Cela fait presque 12 ans que j’ai quitté le club le plus célèbre du monde et on dirait que c’était hier. Mes sentiments pour le club et les fans n’ont jamais changé.”
L’ancienne star de Barcelone et du Paris Saint-Germain a ajouté : “Maintenant, j’ai besoin de rejouer. Et seul un club comme Santos peut m’apporter l’amour dont j’ai besoin pour me préparer aux défis à venir dans les prochaines années.” Ce sont des mots sincères, mais la vérité est que Neymar n’avait nulle part où aller après avoir résilié son contrat avec Al-Hilal d’un commun accord.
Les blessures ont éclipsé la fin de la carrière de Neymar au PSG, et la condition physique du Brésilien s’est encore détériorée en Arabie saoudite, puisqu’il n’a fait que sept apparitions pour Al-Hilal en une saison et demie. Santos a lancé une bouée de sauvetage à Neymar après qu’il ait atteint son point le plus bas, une dernière chance de montrer à ses détracteurs qu’il a encore quelque chose à offrir au plus haut niveau.
Naturellement, le tapis rouge a été déroulé à Vila Belmiro, avec des milliers de fans venus accueillir leur “prince” lors d’une cérémonie somptueuse mettant en vedette des chanteurs locaux et un feu d’artifice extravagant. Neymar a également reçu le maillot n°10 emblématique de Pelé, qu’il a décrit comme un “honneur”, avant de déclarer à la foule : “Je suis très heureux. Nous avons vécu de grands moments ici. Il y a encore beaucoup de choses à venir. Je ne manquerai pas d’audace.”
Il a certainement été à la hauteur de cette dernière proclamation, mais en vérité, Neymar n’a pas été sur le terrain assez longtemps pour avoir un impact significatif pour Santos jusqu’à présent cette saison. Remonter le temps s’est avéré être une tâche impossible pour le joueur de 33 ans, et on ne sait pas ce qui va se passer ensuite alors qu’il se prépare à entrer dans le pool des agents libres.
