À l’approche de la finale de la Ligue des Champions de samedi entre le PSG, en quête d’un triplé, et l’Inter Milan, il est temps de composer le XI ultime combinant les vainqueurs du triplé des saisons précédentes.
Paris Saint-Germain est devenu le 11e club de l’histoire à remporter le triplé européen, suite à sa victoire écrasante 5-0 contre Inter Milan en finale de la Ligue des Champions à la fin du mois de mai.
Le premier titre européen du club est survenu lors d’une saison où ils ont également remporté le titre de Ligue 1 et la Coupe de France avec une aisance déconcertante sous la direction de Luis Enrique.
Le PSG rejoint désormais certains des plus grands, y compris l’équipe d’Enrique de 2014-15 qui a également réussi cet exploit, ainsi que les équipes respectives de Pep Guardiola à Barcelone, au Bayern Munich et à Manchester City.
Manchester United a également été notamment le premier club anglais à le faire, mais ils n’étaient pas les premiers de Grande-Bretagne, car Celtic a réussi à réaliser cet exploit avant tout autre club dans l’histoire de la compétition, en remportant les trois trophées en 1966-67.
Avec cela à l’esprit, il est temps de relever le défi agréable – bien que presque impossible – de sélectionner le meilleur XI combiné des 10 équipes précédentes à avoir remporté le triplé européen. Pour éviter tout doute, ces équipes sont :
- Celtic 1966-67
- Ajax 1971-72
- PSV Eindhoven 1987-88
- Manchester United 1998-99
- Barcelona 2008-09
- Inter Milan 2009-10
- Bayern Munich 2012-13
- Barcelona 2014-15
- Bayern Munich 2019-20
- Manchester City 2022-23
- Paris Saint-Germain 2024-25
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Un choix extrêmement difficile d’emblée, avec deux des plus grands gardiens de tous les temps – Peter Schmeichel et Manuel Neuer – en tête des candidats pour les gants dans ce XI. En fin de compte, nous avons opté pour Neuer en raison de sa présence importante dans deux équipes distinctes ayant remporté le triplé – remportant le tout avec le Bayern en 2012-13 et 2019-20. La légende allemande a participé à 49 matchs lors de la première de ces campagnes, puis 51 fois sept ans plus tard, cette fois en soulevant le trophée en tant que capitaine. Les contributions de Neuer lors des deux saisons ont également été reconnues au niveau individuel, le gardien de but étant nommé Gardien de but mondial de l’année de l’IFFHS pour les deux campagnes, ainsi que nommé dans l’équipe de l’année de l’UEFA pour les deux. En effet, il a été nommé homme du match pour la finale de 2013 et Gardien de but de la saison de la Ligue des Champions pour 2020, une année où il a également remporté le prix The Best FIFA Men’s Goalkeeper. Les énormes contributions de Schmeichel à la campagne 1998-99 de Man United ne peuvent être négligées, mais le Grand Danois doit jouer le second rôle derrière Neuer entre les poteaux dans cette équipe ultime. Mentions honorables : Peter Schmeichel, Victor Valdes, Julio Cesar, Ederson, Gianluigi Donnarumma
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À en juger par la longue liste de mentions honorables, le secret d’une campagne gagnante du triplé est d’avoir un excellent arrière droit, avec certains des meilleurs de tous les temps à leur poste qui manquent une place dans ce XI. Dani Alves mérite également d’être dans cette conversation des meilleurs arrières droits de tous les temps, et comme Neuer, le facteur décisif pour qu’il obtienne le feu vert devant les autres était qu’il est également double vainqueur du triplé. Le Brésilien était l’arrière droit de premier choix de Barcelone en 2008-09 et 2014-15, effectuant un nombre incroyable de 100 apparitions au cours des deux campagnes combinées. Alves était une source constante de menace offensive tout en remplissant également ses fonctions défensives, ce qui lui a valu des places dans l’équipe de l’année de l’UEFA et le FIFA World XI lors des deux saisons gagnantes du triplé, bien qu’il ait manqué la finale de la Ligue des Champions 2009 en raison d’une suspension. Alves a cependant été nommé Défenseur de la saison de la Liga en 2008-09 – sa première année à Barcelone – et a été nommé dans l’équipe de l’année de la Liga en 2014-15 également. Mentions honorables : Wim Suurbier, Gary Neville, Maicon, Javier Zanetti, Philipp Lahm, Benjamin Pavard, Kyle Walker, Achraf Hakimi
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Deux autres joueurs ayant des liens profonds avec Barcelone forment notre partenariat de défense centrale, avec Gerard Pique rejoignant le club catalan le même été qu’Alves et les aidant à remporter un triplé lors de sa première saison de retour. En effet, Pique est arrivé après avoir fait partie de l’équipe de Man United qui a remporté la Ligue des Champions 2008, ce qui lui a permis de remporter deux titres européens consécutifs lorsqu’il a battu son ancien club en finale un an plus tard. Pique a joué 45 fois dans toutes les compétitions lors de cette campagne 2008-09, ses performances lui valant le prix du joueur révélation de l’année de la Liga, mais sa contribution a été encore plus grande six ans plus tard, malgré un match de moins. En route vers le triplé 2014-15, l’ancien international espagnol a été nommé dans l’équipe de la saison pour la Liga et la Ligue des Champions, ainsi que dans l’équipe de l’année de l’UEFA pour 2015. Pique a également connu sa meilleure saison de buteur cette année-là avec sept buts, bien que cela pâlisse par rapport à son partenaire de défense centrale dans ce XI, avec le défenseur notoirement avide de buts Ronald Koeman accumulant un nombre stupéfiant de 26 buts en 46 matchs dans toutes les compétitions pour le PSV Eindhoven en 1987-88. Koeman est le seul représentant de cette équipe du PSV dans ce XI, et il était sans aucun doute leur homme vedette avec ses chiffres records avant de connaître également la gloire de l’Euro 88 avec les Pays-Bas – faisant de lui l’un des cinq seuls joueurs européens à remporter un triplé de club et un trophée international la même année. Couronné footballeur néerlandais de l’année devant des joueurs comme Marco van Basten, Ruud Gullit et Frank Rijkaard cette année-là, Koeman a également connu un énorme succès avec Barcelone, mais 1987-88 est restée sans doute la plus grande saison de sa carrière et lui a valu une place dans cette équipe devant des défenseurs centraux légendaires comme Billy McNeill, Jaap Stam et Carles Puyol. Il y avait même une option pour qu’un autre double vainqueur du triplé rejoigne Pique en défense, avec Jerome Boateng ayant réalisé le triplé à deux reprises au Bayern, mais il devient le premier double vainqueur à manquer ce XI. Mentions honorables : Billy McNeill, Jaap Stam, Carles Puyol, Lucio, Jerome Boateng, Javier Mascherano, Ruben Dias
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À la gauche de Koeman dans ce XI se trouve un autre défenseur néerlandais légendaire – Ruud Krol. Véritable « footballeur total », Krol était apte à jouer n’importe où en défense ou au milieu de terrain, mais s’est forgé sa principale réputation en tant qu’arrière gauche, où il a aidé la merveilleuse équipe de l’Ajax du début des années 1970 à remporter trois Coupes d’Europe successives. Ayant manqué la finale de 1971 en raison d’une jambe cassée, Krol était un personnage clé du triomphe sur l’Inter Milan qui a scellé la gloire du triplé un an plus tard. Krol a participé 47 fois dans toutes les compétitions, marquant trois buts alors que l’Ajax n’a perdu qu’un seul match dans toutes les compétitions tout au long de la campagne, ce qui lui a valu une place dans cette équipe devant certains des meilleurs arrières gauches de leurs générations respectives. Mentions honorables : Tommy Gemmell, Denis Irwin, Eric Abidal, David Alaba, Jordi Alba, Alphonso Davies, Nuno Mendes
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Deux piliers de Barcelone ancrent notre milieu de terrain dans ce qui était une bataille très disputée pour les rôles de milieu de terrain défensif, avec certains des plus grands de tous les temps qui manquent à la sélection. Xavi et Sergio Busquets sont tous deux très présents dans la conversation pour les plus grands à avoir jamais joué à leurs postes respectifs, et tous deux ont l’avantage supplémentaire d’être également doubles vainqueurs du triplé. Pour Busquets, la saison 2008-09, gagnante du triplé, a été sa campagne de percée à Barcelone, en compétition avec Yaya Toure pour une place au milieu de terrain, mais effectuant tout de même 41 apparitions dans toutes les compétitions – y compris un départ lors de la victoire en finale de la Ligue des Champions contre Manchester United – et remportant le prix du joueur révélation de la Liga. Il n’y avait aucun doute sur le rôle de Busquets en tant que principal milieu de terrain défensif six ans plus tard lorsque Barcelone a remporté les trois trophées majeurs une fois de plus, effectuant 47 apparitions en route pour rejoindre le groupe exclusif des doubles vainqueurs du triplé. Xavi fait également partie de ce club d’élite et a joué un rôle majeur dans les deux triomphes – notamment en 2008-09 lorsqu’il a marqué en finale de la Copa del Rey et a aidé en finale de la Ligue des Champions. L’Espagnol a effectué 54 apparitions dans toutes les compétitions cette année-là, marquant 10 buts et aidant 29 autres, dont un nombre inégalé de 20 en Liga – dont quatre lors d’une victoire mémorable 6-2 dans le Clasico contre le Real Madrid – et un sommet de sept en Ligue des Champions. Ces chiffres ont valu à Xavi d’être nommé milieu de terrain de club de l’année de l’UEFA, meilleur meneur de jeu du monde de l’IFFHS et milieu de terrain de l’année de la Liga, ainsi que d’être nommé dans les équipes de l’année de la FIFA et de l’UEFA et de terminer troisième au vote du Ballon d’Or. Six ans plus tard, Xavi a terminé sa légendaire carrière à Barcelone de manière parfaite avec un autre triplé – cette fois en tant que capitaine du club – effectuant 44 apparitions au cours de la saison. Mentions honorables : Roy Keane, Yaya Toure, Esteban Cambiasso, Bastian Schweinsteiger, Thiago Alcantara, Joshua Kimmich, Toni Kroos, Rodri, Vitinha, Joao Neves
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Malgré une compétition légendaire pour ce poste, la présence de Lionel Messi – le plus grand joueur de tous les temps – signifie que c’était l’endroit le plus facile à combler dans toute l’équipe. Les réalisations de carrière de Messi sont beaucoup trop longues et vastes pour être énumérées, et même les condenser à « seulement » ses deux saisons gagnantes du triplé avec Barcelone nous laisse avec un CV dont tout autre joueur rêverait. L’emblématique numéro 10 a connu sa première saison sans interruption de blessure en 2008-09 et a répondu avec 38 buts en 51 matchs, dont un nombre inégalé de neuf en Ligue des Champions – dont le dernier était une tête plongeante en finale contre Manchester United. Messi a remporté le premier de ses sept Ballons d’Or cette année-là, en plus d’être nommé joueur mondial de l’année de la FIFA, joueur de l’année de l’UEFA et meilleur joueur de la Liga. Il va presque sans dire que l’Argentin a de nouveau remporté tous ces prix individuels lors de la deuxième saison gagnante du triplé six ans plus tard, tandis que son record de buts personnel a éclipsé ses chiffres de 2008-09. Messi a marqué 58 fois en seulement 57 matchs en 2014-15, dont un nombre incroyable de 43 en Liga et 10 en Ligue des Champions – les deux sommets de la compétition. Parmi ses buts les plus mémorables, il y a eu l’effort solo en finale de la Copa del Rey contre l’Athletic Bilbao et son but en demi-finale de la Ligue des Champions contre le Bayern Munich. Cette saison a également vu Messi devenir le meilleur buteur et passeur de l’histoire de la Liga, ainsi que le joueur avec le plus de triplés. Mentions honorables : Jimmy Johnstone, Johnny Rep, David Beckham, Franck Ribery, Ousmane Dembele
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Aussi douloureux que ce soit de laisser de côté des légendes comme Johan Neeskens, Paul Scholes, Thomas Muller et Kevin De Bruyne, ces quatre joueurs sont parmi les meilleurs de leurs propres générations, alors que Johan Cruyff est parmi les meilleurs de toutes les générations. L’architecte sur le terrain de l’équipe « Football total » conquérante de l’Ajax qui a remporté trois Coupes d’Europe successives au début des années 1970, c’est le deuxième de ces triomphes, en 1972, qui a scellé le seul et unique triplé du club néerlandais. Cruyff était la figure de proue d’une équipe étoilée, contribuant un sommet d’équipe de 33 buts et 26 passes décisives en 45 matchs dans toutes les compétitions cette saison-là. En effet, il a eu une main directe dans 45 buts en seulement 32 matchs d’Eredivisie, et neuf en quatre matchs de coupe, ainsi que marquant les deux buts lors de la victoire 2-0 contre l’Inter Milan en finale de la Coupe d’Europe. Remarquablement, entre 1971 et 1974, la saison gagnante du triplé de 1972 a été la seule année où Cruyff a manqué le Ballon d’Or, mais il a terminé meilleur buteur dans chacun des championnats, coupes et Coupe d’Europe, ainsi que remportant le prix du footballeur néerlandais de l’année. Mentions honorables : Johan Neeskens, Paul Scholes, Wesley Sneijder, Thomas Muller, Ivan Rakitic, Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, Ilkay Gundogan
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Nous ne pouvions pas avoir Busquets, Xavi et Messi sans compléter l’ensemble avec Andres Iniesta, n’est-ce pas ? Le vainqueur de la Coupe du monde espagnole s’est battu avec une blessure lors de la campagne 2008-09 et a même joué en finale de la Ligue des Champions tout en portant un problème à la cuisse, mais cela ne l’a pas empêché d’aider le premier but lors de la victoire contre Manchester United. Iniesta a tout de même réussi à faire 43 apparitions dans toutes les compétitions cette année-là, marquant cinq buts – dont le plus mémorable était une frappe lointaine de dernière minute qui a envoyé le Barça en finale de la Ligue des Champions aux dépens de Chelsea. Six ans plus tard, Iniesta portait régulièrement le brassard alors que Barcelone balayait tout devant elle à nouveau, avec son partenaire de longue date Xavi profitant de sa dernière saison au club. Cette fois-ci, il a fait 42 apparitions dans toutes les compétitions, en gardant l’une des meilleures pour la fin car il a été nommé homme du match lors de la victoire en finale de la Ligue des Champions contre la Juventus. Mentions honorables : Pat Keizer, Ryan Giggs, Thierry Henry, Arjen Robben, Neymar, Pedro, Khvicha Kvaratskhelia
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Le poste le plus difficile à combler, ce sont les chiffres de Robert Lewandowski lors du triplé du Bayern en 2019-20 qui lui ont valu le feu vert devant certains noms légendaires. Andy Cole et Dwight Yorke ont forgé l’un des grands partenariats d’attaquants en route vers la marque de 53 buts entre eux en 1998-99 ; Samuel Eto’o est le seul joueur de l’histoire à remporter des triplés consécutifs et à remporter des triplés avec deux clubs différents, le faisant avec Barcelone en 2008-09 et l’Inter Milan en 2009-10, tout en marquant un total de 52 buts en cours de route ; Erling Braut Haaland a pillé 52 buts en une seule campagne pour propulser Manchester City vers la gloire du triplé, dont un record de 36 en championnat. Cependant, Lewandowski peut incroyablement se vanter de chiffres encore meilleurs que tous ceux de sa saison, marquant 55 fois en seulement 47 matchs dans toutes les compétitions alors que le Bayern a remporté le triplé à huis clos en 2020. L’attaquant polonais a marqué 34 fois en 31 matchs de Bundesliga et 15 fois en seulement 10 matchs de Ligue des Champions, terminant sans surprise meilleur buteur dans les deux compétitions. Les performances de Lewandowski lui ont valu les prix The Best FIFA Men’s Player et UEFA Men’s Player of the Year pour 2020, ainsi que d’être nommé dans le World XI et l’équipe de l’année de l’UEFA. Mentions honorables : Andy Cole, Dwight Yorke, Samuel Eto’o, Luis Suarez, Erling Braut Haaland
Entraîneur : Pep Guardiola
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Sans surprise, chaque équipe gagnante du triplé a eu un entraîneur légendaire derrière elle, et certains – comme Jock Stein, Sir Alex Ferguson et Jose Mourinho – seraient dans la conversation pour le plus grand entraîneur de tous les temps. Cependant, les rênes de cette équipe devaient simplement revenir au seul entraîneur double vainqueur du triplé, Pep Guardiola. Bien qu’aucun de ses joueurs de Manchester City de 2022-23 n’ait été sélectionné, beaucoup de ses conquérants de Barcelone de 2008-09 l’ont été, tandis qu’il a également travaillé avec Neuer, Koeman, Cruyff et Lewandowski à différents moments de sa carrière, il est donc l’homme idéal pour unir cette équipe. De plus, Guardiola continue de souligner ses qualités comme étant peut-être le meilleur entraîneur que nous ayons jamais vu, le succès de 2023 étant la troisième fois qu’il a soulevé la Ligue des Champions – s’ajoutant à 12 titres de champion national et six victoires en coupe principale. L’Espagnol ne montre aucun signe de relâchement non plus, son style de jeu et sa demande constante d’amélioration continuant de propulser Man City vers de nouveaux sommets. Mentions honorables : Jock Stein, Stefan Kovacs, Guus Hiddink, Sir Alex Ferguson, Jose Mourinho, Jupp Heynckes, Luis Enrique, Hansi Flick
LE XI ULTIME GAGNANT DU TRIPLÉ
© PA Photos Le XI ultime gagnant du triplé : Neuer ; Alves, Pique, Koeman, Krol ; Busquets, Xavi ; Messi, Cruyff, Iniesta ; Lewandowski
