Le dessinateur français de bande dessinée Jean-Claude Mézières, créateur de la série de science-fiction « Valérian et Laureline », est décédé dans la nuit de samedi à dimanche, comme l’a rapporté son éditeur, Dargaud.

Mézières a noué un partenariat créatif avec le scénariste Pierre Christin, avec qui il a créé l’une des sagas de bande dessinée de science-fiction les plus populaires, considérée comme une source d’inspiration pour les films « Star Wars ».

« C’est avec une immense tristesse que nous avons appris le décès de Jean-Claude Mézières, qui nous a quittés dans la nuit du 23 janvier 2022 à l’âge de 83 ans », a déclaré Dargaud dans un communiqué.

« Le nom de Mézières est d’abord associé aux personnages de Valérian et Laureline, dont il a été co-créateur et qu’il a dessiné pendant plus de 50 ans avec son scénariste et ami Pierre Christin », explique l’éditeur.

La série est sortie en 1967 et a servi à élever le statut de la science-fiction à une époque où le genre était négligé. Au total, 23 volumes ont été publiés.

Dans ces bandes dessinées apparaissaient « des images qui seraient les images fondatrices du cinéma hollywoodien dans les années 1970 et 1980, à commencer par Star Wars », confiait en 2017 à la chaîne de télévision BFMTV, Stéphane Beaujean, le commissaire d’une exposition Valérian présentée au Festival d’Angoulema.

Les bandes dessinées de Valérian et Laureline introduisent le politique dans la science-fiction, mais s’éloignent toujours de la partisanerie, et abordent des sujets comme l’écologie ou le totalitarisme.

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