MADRID, 18 (EUROPA PRESSE)
Le cycliste belge Victor Campenaerts (Lotto Dstny) a remporté ce jeudi la dix-huitième étape du Tour de France, disputée entre Gap et Barcelonnette sur 179,5 kilomètres, étant le plus fort de l'échappée et en quête de sa première étape dans le Tour, alors qu'au classement général il n'y a eu aucun changement et le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) continue de mener.
Dans une échappée de plus de 30 unités qui s'est effondrée, Campenaerts a toujours su rester en tête. Avec le Français Mattéo Vercher (TotalEnergies), ils ont traqué le vétéran Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers) et ensemble, ils ont disputé une étape dans laquelle le Belge s'est clairement imposé.
Tout laissait présager un duel Campenaerts-Kwiatkowski, mais le Polonais – déjà vainqueur de deux étapes du Tour de France – n'avait pas les jambes pour contrer l'attaque du Belge, et même Vercher s'est gêné pour terminer deuxième à l'arrivée. de Barcelonanette.
Victor Campenaerts ajoute ainsi sa douzième victoire professionnelle, la première de l'année et la première sur un Tour de France. Mais le Belge est clairement un « chasseur d'étapes », y compris dans les Majeurs, puisqu'il a une étape dans le Giro et, à La Vuelta, même s'il n'a pas gagné, il a un « podium » en étant troisième d'une étape en 2018.
Un triomphe très célébré par le coureur vétéran de 32 ans, qui aura 33 ans cet automne. Et il n'a pas pu préparer ce Tour de France comme il le souhaitait en raison de sa paternité récente, comme il l'a lui-même reconnu, excité, à l'arrivée après avoir remporté cette victoire tant recherchée et âprement disputée. Le premier du Tour, lors de sa troisième participation à une manche française.
A 22 secondes du trio de tête, arrive un petit groupe de 5 cyclistes qui tentent de les poursuivre mais ne parviennent pas à réduire l'écart. Et parmi eux se trouvait l'Espagnol Oier Lazkano, qui a terminé cinquième à l'arrivée un jour où il s'est montré fort mais sans la chance nécessaire pour être dans le bon groupe.
Et après plus d'une demi-minute, le gros de l'échappée est arrivé et, un peu plus loin, Richard Carapaz (EF Education) qui a remporté l'étape précédente et n'a pas pu répéter un tel succès. Le Belge Steff Cras (TotalEnergies) est bel et bien arrivé avec le « groupe », qui était quatorzième au classement général et, avec cette évasion, il monte de deux places au classement général et se rapproche du « Top 10 ».
Derrière, avec un rythme de croisière puisqu'il n'y a pas eu d'attaques chez les hommes au classement général, et en gardant des forces pour la suite – les étapes alpines -, le grand groupe est arrivé (13:41 minutes de retard sur le vainqueur) avec toute la force hommes réunis, au terme d'une étape propice aux échappées et confirmant les pronostics.
Ce vendredi 19 juillet, dans l'étape 19, la haute montagne arrive. Au départ d'Embrun et arrivant au sommet d'Isola 2000, les 144,6 kilomètres pourraient faire parler d'eux. Une étape qui montera trois fois au-dessus des 2 000 mètres sur le Col de Vars, un HC de 18,8 km à 5,7%, sur la Cime de la Bonette, la route la plus haute d'altitude de France (elle est sacrée à 2 802 mètres) et un autre HC port de 22,9 km à 6,9 €, et enfin la montée jusqu'à la station, de 16,1 km à 7,1 %.
-CLASSEMENTS.
-Étape 15.
1. Victor Campenaerts (BEL/Lotto Dstny) 4:10:20.
2. Mattéo Vercher (FRA/TotalEnergies) mt
3. Michal Kwiatkowski (POL/INEOS Grenadiers)
4. Toms Skujins (LET/Lidl-Trek) à 22 ans.
5. OIER LAZKANO (équipe ESP/Movistar) mt
-Général.
1. Tadej Pogacar (SVN/UAE Team Emirates) 74:45:27.
2. Jonas Vingegaard (DIN/Visma-Lease a Bike) à 3:11.
3. Remco Evenepoel (BEL/Soudal Quick-Step) 5:09.
4. João Almeida (POR/UAE Team Emirates) 12:57.
5. MIKEL LANDA (ESP/Soudal Quick-Step) 13:24.
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6. CARLOS RODRÍGUEZ (ESP/INEOS Grenadiers) 13h30
