Le nouveau Premier ministre australien, Anthony Albanese, a annoncé ce samedi que l’Australie verserait 555 millions d’euros à la société française Naval Group en compensation de l’annulation en septembre 2021 d’un accord de 38 milliards d’euros pour la vente de douze sous-marins.
« Le gouvernement précédent a pris la décision de résilier le contrat … pour les Forces de défense australiennes. (Maintenant) nous avons conclu un règlement juste et équitable de 555 millions d’euros (environ 830 millions de dollars australiens) avec Naval Group », a détaillé Albanese dans un déclaration.
De cette manière, le gouvernement australien cherche à « faire avancer » les relations avec la France, qui avaient été affectées après que l’exécutif précédent eut accepté de créer une alliance pour l’achat et la vente de sous-marins avec le Royaume-Uni et les États-Unis, connus comme AUKUS.
Albanese a assuré que, « maintenant que l’affaire est résolue », la relation entre l’Australie et la France peut « avancer ». « L’Australie et la France partagent des liens d’amitié historiques profonds, forgés par des sacrifices communs dans la guerre », a ajouté le Premier ministre australien.
De même, le président australien a souligné que les deux pays sont « des démocraties dynamiques, engagées dans la défense des droits de l’Homme », ainsi que le « rôle et l’engagement actif de la France » dans l’Indo-Pacifique.
« Compte tenu de la gravité des défis auxquels nous sommes confrontés tant dans la région que dans le monde, il est essentiel que l’Australie et la France s’unissent à nouveau pour défendre nos principes et intérêts communs : la primauté du droit international, le respect de la souveraineté, le rejet de toutes les formes de coercition, ainsi que de prendre des mesures décisives contre le changement climatique », a ajouté Albanese.
Le président français, Emmanuel Macron, est allé jusqu’à accuser le Premier ministre australien de l’époque, Scott Morrison, en novembre 2021, de lui avoir menti au sujet de la vente frustrée de sous-marins après la création d’AUKUS.
« J’ai beaucoup de respect pour votre pays. J’ai beaucoup de respect et beaucoup d’amitié pour votre peuple. Je dis simplement que lorsqu’il y a du respect, il faut être sincère et se comporter en conséquence », a-t-il ajouté. a déclaré Macron, qui a déploré dans une interview au journal ‘The Sydney Morning Herald’ que la « relation de confiance » entre les deux pays ait été rompue.
De son côté, le président des États-Unis, Joe Biden, a reconnu peu de temps après devant Macron que la crise déclenchée par la vente frustrée de sous-marins était le résultat d' »une maladresse » de la Maison Blanche, dans un geste que les Français président accepté comme point de départ pour le renforcement de la relation bilatérale dans une perspective « vers l’avenir ».
