Bernardo Ruiz, légende du cyclisme espagnol originaire d’Orihuela, est décédé ce jeudi à l’âge de 100 ans. Pionnier et légende de ce sport, il fut le premier coureur national à monter sur le podium du Tour de France, à remporter une étape du Giro d’Italie et à être sacré champion de La Vuelta.
Le cycliste né à Orihuela était considéré comme un mythe et un pionnier du cyclisme en Espagne. Professionnel entre 1945 et 1958, il fut le premier Espagnol à monter sur le podium du Tour de France en 1952, et avait déjà remporté La Vuelta a España en 1948, avec son arrivée emblématique au stade Santiago Bernabéu lors de la dernière étape.
De plus, ‘El Pipa’, comme il était surnommé, fut le premier coureur national à remporter une étape du Giro d’Italie en 1955, et il fut sacré trois fois champion d’Espagne sur route (1946, 1948 et 1951) et une fois en montagne (1958).
“Repose en paix Bernardo Ruiz, mythe du cyclisme espagnol. Nous disons adieu à une référence éternelle du sport”, a exprimé La Vuelta dans un message sur les réseaux sociaux, où le tour a rappelé sa compétition avec Fausto Coppi.
Ruiz est considéré comme le premier cycliste professionnel espagnol et une inspiration pour les générations qui ont suivi. “L’une des premières grandes icônes du cyclisme espagnol s’en est allée. Repose en paix Bernardo Ruiz. Une forte pensée pour la famille et les amis du mythe d’Orihuela”, a écrit sur les réseaux sociaux l’ancien cycliste et sélectionneur espagnol de cyclisme, Alejandro Valverde.
