Le créneau du samedi à 15h a été plus que jamais décimé et profané cette saison en Premier League, mais il refuse de s’éteindre discrètement.
Le troisième samedi de la saison a été à la hauteur, avec une victoire tardive palpitante pour Sunderland, une victoire tardive désespérée pour Burnley, le spectacle de Jack Grealish retombant amoureux du football en temps réel, et Tottenham retombant de façon typique après une performance choquante et une défaite à domicile contre Bournemouth, qui continue d’avancer malgré le cœur arraché de son équipe pendant l’été.
Andoni Iraola pourrait bien être un génie, tandis que Ruben Amorim ressemble davantage à un général chanceux après une intervention tardive de la VAR qui a épargné à United davantage d’humiliations après une semaine vraiment mortifiante.
Voici un résumé d’un après-midi passionnant de football…
Manchester United 3-2 Burnley : Un penalty tardif sauve United du désastre, mais pas des critiques
Cela en dit long sur Manchester United ces jours-ci que même lorsque vous vous asseyez et réfléchissez à ce qu’un but à la 97e minute pourrait signifier comme un moment décisif pour le club, le joueur et l’entraîneur, vous arrivez toujours à la conclusion que "Probablement pas grand-chose".
Il semble y avoir trop de choses fondamentalement brisées à Old Trafford – littéralement et au figuré – pour qu’une victoire tardive et chanceuse à domicile contre une équipe promue marque un tournant significatif. Cela signifiera un peu moins de bruit et d’attention pendant la trêve internationale – et la gratitude doit être exprimée d’un club à l’autre ici, car Tottenham prend courageusement le relais après un effort vraiment abyssal contre Bournemouth – mais nous avons vécu cela tellement de fois avec United, sous tant d’entraîneurs.
Ce n’est même pas la première fois que l’équipe de Ruben Amorim réalise des actes absurdes d’évasion tardive ; cela n’a jamais vraiment abouti à grand-chose auparavant, il est peu probable que cela se produise maintenant. Le nombre de fois où ils se mettent dans ces situations reste plus fascinant que les moments, certes souvent accrocheurs, où ils parviennent à s’en sortir.
Mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas important. Les matchs à six points pour la relégation sont toujours de grands matchs, et en fin de compte, peu importe la façon dont vous les gagnez.
Mais ce fut une victoire aussi peu convaincante qu’il est possible d’imaginer contre une équipe qui avait été si bien maîtrisée lors de son précédent déplacement. Et par les rivaux de United, en plus.
À deux reprises, Burnley a pu revenir au score après avoir été mené, exposant une fois de plus la fragilité au cœur de cette équipe.
Ils ont évité une nouvelle humiliation à la fin d’une semaine qui en a déjà contenu une saison entière. Mais rien de plus.
Sunderland 2-1 Brentford : Les Black Cats réalisent un superbe retour tardif pour remporter leur deuxième victoire de la saison
Après avoir été mené à la 77e minute, sortir de ce match avec les trois points est un effort sismique de la part des vainqueurs des play-offs de Regis Le Bris. Cela marque également une deuxième victoire à domicile pour eux contre des équipes parmi les plus manifestement vulnérables des dix-sept équipes précédemment établies.
Rien ne semble établi maintenant, les trois équipes promues montrant qu’elles sont prêtes et disposées à rivaliser. L’idée qu’il soit impossible de le faire a déjà été légèrement exposée, et il semble également pertinent de noter qu’aucune des six équipes à avoir réalisé le doublé promotion-relégation au cours des deux dernières années n’a ensuite semblé déplacée en Championship.
La crainte d’une nouvelle normalité était justifiée, chaque saison qui passe ne faisant qu’aider les équipes déjà en place à se sentir de plus en plus à l’aise, mais cela commence vraiment à ressembler davantage à une bizarrerie qu’à un arrangement permanent, une combinaison d’un renforcement indéniable des échelons inférieurs de la Premier League avec une série d’équipes promues douloureusement mal équipées.
Les trois équipes promues montrant les dents après un été où les grosses bêtes de la Premier League se sont impitoyablement régalées du reste, aucun de ces facteurs ne semble être en jeu cette saison. Ce qui pourrait être très amusant.
Tottenham 0-1 Bournemouth : Xavi voit pourquoi il est nécessaire alors que les Cherries mettent fin au début de saison invaincu de Tottenham
L’une des grandes caractéristiques du "Spursiness" est la façon dont il semble si souvent être spécifiquement conçu pour torturer les fans du club jusqu’à la folie.
Et ils aiment s’assurer que le coup de fouet est aussi sévère que possible lorsque le tapis est retiré de sous une base de fans que le club lui-même semble véritablement mépriser. Deux victoires en deux matchs avaient été suivies du genre de signature qui provoque un enthousiasme inévitable.
Xavi Simons était dans le bâtiment mais indisponible, précisément à l’occasion où précisément son genre de football était requis. Pourtant, si Tottenham pouvait simplement trouver un moyen de dépasser Bournemouth, il serait probablement entré dans la trêve internationale en tête du classement et plein de joie.
Les observateurs de Tottenham de longue date seront en avance sur nous ici, mais ces deux mots "trêve internationale" suffisent à vous dire que cela ne pouvait tout simplement pas arriver.
Tottenham a maintenant fait en sorte que ses supporters passent les sept dernières trêves internationales à ruminer une défaite – et généralement une défaite particulièrement misérable. La dernière fois qu’ils ont gagné directement avant une trêve internationale, c’était une victoire 1-0 à peine méritée en octobre 2023 contre Luton, qui a depuis été relégué deux fois.
Depuis lors, Tottenham a perdu avant les trêves internationales contre Wolves (après avoir mené 1-0 à la 90e minute), Fulham (3-0), Newcastle, Brighton (après avoir mené 2-0 à la mi-temps), Ipswich (à domicile), Fulham (à nouveau) et maintenant Bournemouth dans un match qui aurait dû se terminer de manière bien plus convaincante que 1-0 pour les visiteurs, tant leur domination était grande.
Iraola est vraiment un génie ; avoir vu le cœur arraché de sa défense de la façon dont il l’a fait cet été et avoir ensuite mis en place son équipe pour anéantir complètement Tottenham était une réalisation énorme, même en tenant compte du rôle que Tottenham a joué dans sa propre chute en semblant considérer des concepts tels que "idées" ou "mouvement" comme de la triche.
C’était à des années-lumière des performances variées mais excellentes sous Thomas Frank contre le PSG, Burnley et Man City, et un rappel peut-être nécessaire de la distance qui sépare les clubs décents des finisseurs de la 17e place de l’année dernière.
Au moment où Tottenham a tenté son premier tir de quelque nature que ce soit juste avant l’heure de jeu, Bournemouth en avait déjà eu 15. Le total final, même lorsque Tottenham a jeté des joueurs et de longs ballons dans la surface de réparation avec une fréquence et un désespoir croissants, affichait toujours un absurde 19-5 en faveur de Bournemouth.
Aucun des efforts de Tottenham n’a inquiété Bournemouth. Tous les efforts de Tottenham auront inquiété Tottenham.
Wolves 2-3 Everton : Grealish s’assure un statut de héros culte inévitable lors d’une véritable journée de "Enjoying His Football"
Un Jack Grealish heureux est quelque chose que nous pouvons sûrement tous soutenir. D’accord, peut-être pas les fans de Wolves.
Mais pour le reste d’entre nous, il y a une joie indéniable à le regarder simplement "Enjoying His Football" à nouveau, alors qu’il a porté son total de passes décisives pour la saison à quatre avec deux autres lors d’une victoire divertissante contre Wolves. Certains joueurs sont vraiment plus efficaces en tant que lumière la plus brillante dans une équipe plus ordinaire qu’en tant qu’autre rouage dans une machine brillante.
Il n’y a pas de honte à cela. Il n’y a rien de mal à cela. Et Grealish est l’un de ces joueurs. Il n’aura 30 ans que le mois prochain ; il pourrait vraiment y avoir beaucoup de choses à venir dans une carrière qui a maintenant tous les ornements et les décorations de faire partie de la superbe série de succès récents de Man City.
Mais on soupçonne que ce que Grealish pourrait accomplir à Everton pourrait lui apporter beaucoup plus de joie que les trophées et les médailles ne pourraient jamais le faire. Bien qu’il puisse manquer les défilés.
