Le jugement contre l’ancien président Nicolas Sarkozy pour corruption et trafic d’influence marque une étape juridique dans la France d’après-guerre. Mais la situation pourrait empirer pour l’ancien président français, qui fait face à des batailles juridiques et des enquêtes.
Sarkozy a été condamné lundi à trois ans de prison, dont deux avec sursis, faisant de lui le premier ancien président français à avoir été condamné à une peine de prison.
La nature de la condamnation met en évidence les multiples problèmes juridiques auxquels l’ancien président conservateur est confronté depuis qu’il a quitté ses fonctions en 2012.
Le politicien de 66 ans a été reconnu coupable d’avoir tenté de corrompre un juge en lui offrant un poste élevé en échange d’informations privilégiées sur une affaire distincte.
Sarkozy restera libre pendant qu’il fera appel. Si vous perdez l’appel, vous purgerez probablement un an de maison en prison, avec un appareil électronique, au lieu d’aller en prison.
Néanmoins, la condamnation est un coup dur pour le politicien à la retraite, qui a toujours un rôle influent dans la politique conservatrice française. Mais la fin de ses ennuis juridiques n’est pas non plus venue.
Sarkozy, qui a accusé les tribunaux de persécution à son encontre, fait face à un autre procès au milieu de ce mois et fait également l’objet d’une enquête dans une troisième affaire.
Voici un résumé de ses problèmes juridiques passés et actuels:
« L’affaire Bygmalion »
Sarkozy affrontera le tribunal de Paris au milieu de ce mois pour des accusations de financement illégal de sa campagne présidentielle de 2012, qui a abouti à la victoire de son rival socialiste, François Hollande.
L ‘«affaire Bygmalion» est centrée sur des allégations selon lesquelles son parti conservateur, connu à l’époque sous le nom d’Union pour un mouvement populaire (UMP), a travaillé avec une société de relations publiques pour cacher le coût réel de sa réélection.
La France fixe des limites strictes aux dépenses de campagne.
Les procureurs allèguent que la société Bygmalion a facturé au nom du parti de Sarkozy plutôt que de sa campagne afin d’échapper aux restrictions.
La stratégie aurait permis à Sarkozy et à son parti de dépenser 42,8 millions d’euros (50,7 millions de dollars) pour la campagne, soit près du double du montant maximum autorisé.
L’ancien président a nié les irrégularités.
L’argent libanais en espèces de campagne
La précédente campagne présidentielle de Sarkozy – sa candidature gagnante en 2007 – fait également l’objet d’une enquête, cette fois sur des allégations de financement libanais illégal.
L’ancien président fait l’objet d’une enquête officielle pour corruption, financement illégal et complot dans une affaire impliquant des espions libanais, des marchands d’armes et des allégations selon lesquelles feu l’homme fort libyen Mouammar Kadhafi a envoyé des valises pleines de millions d’euros en espèces pour la campagne électorale de Sarkozy.
Le fils de Kadhafi, Saif al-Islam, a été le premier à rendre les accusations publiques en 2011, déclarant que Sarkozy – alors président de la France – devrait «rendre l’argent qu’il a pris à la Libye pour financer sa campagne électorale».
Un an plus tard, le site d’enquête Mediapart a publié un document alléguant que le dictateur libanais avait accepté de soutenir Sarkozy avec jusqu’à 50 millions d’euros (60 millions de dollars aux taux de change actuels).
Sarkozy a toujours nié les allégations, déclarant dans une interview en 2018: « Il n’y a même pas le moindre indice de preuve ».
L’un de ses principaux accusateurs, l’homme d’affaires franco-libanais Ziad Takieddine, qui se décrivait comme un « intermédiaire dans l’ombre », a retiré ses accusations l’année dernière.
Conseil russe
Les procureurs financiers ont déclaré en janvier qu’ils ouvriraient une enquête préliminaire sur les allégations de trafic d’influence liées aux activités menées par Sarkozy en Russie sept ans avant son départ.
Le site Mediapart a affirmé que l’enquête portait sur un paiement effectué par une compagnie d’assurance russe, Reso-Garantia, pour trois millions d’euros en 2019, alors que Sarkozy travaillait en tant que conseiller.
Il a déclaré que les enquêteurs essayaient de vérifier si l’ancien président agissait uniquement en tant que consultant, ce qui serait tout à fait légal, « ou s’il se livrait à des activités de lobbying potentiellement criminelles au nom des oligarques russes ».
Le scandale de l’héritière de L’Oréal
Sarkozy avait déjà été acquitté dans une autre affaire impliquant le financement de sa candidature à la présidentielle de 2007, connue sous le nom de «l’affaire Bettencourt».
Le différend juridique de longue date était centré sur des allégations selon lesquelles son parti aurait accepté des paiements illégaux de l’héritière de L’Oréal, Liliane Bettencourt, dans des enveloppes remplies d’espèces.
Le majordome de Bettencourt a témoigné, déclarant que Sarkozy était un visiteur régulier de la maison de l’héritière pendant la campagne de 2007, une affirmation que le politicien a démentie.
Après une enquête exhaustive qui, selon Sarkozy, était politiquement motivée, l’ancienne présidente a été acquittée en 2013 d’avoir profité de Bettencourt alors qu’elle était trop fragile pour comprendre ce qu’il faisait.
Deux ans plus tard, un tribunal de Bordeaux a également acquitté son proche associé Éric Woerth, ancien ministre du Budget et trésorier du parti UMP, pour faute, invoquant un manque de preuves malgré de «forts soupçons» que les paiements avaient été effectués.
Cependant, ce sont les tentatives de Sarkozy d’obtenir des informations sur l’enquête Bettencourt qui ont finalement abouti à sa condamnation pour corruption et trafic d’influence lundi.
« L’affaire Karachi »
Sarkozy a également été interrogé en tant que témoin, mais pas en tant que suspect, dans une autre enquête de longue date sur le financement de la campagne, cette fois pour l’échec de la candidature présidentielle de 1995 de l’ancien Premier ministre Édouard Balladour.
L ‘«affaire Karachi» concerne deux anciens conseillers de Sarkozy, qui ont été inculpés par des juges enquêtant sur la corruption présumée d’un commerce d’armes pakistanais, organisé lorsque Sarkozy était ministre du Budget.
Soi-disant, une société écran a été utilisée pour amener les pots-de-vin à la campagne présidentielle de Balladur, que Sarkozy a aidé à diriger.
Balladur, 91 ans, a été jugé en février et a été accusé de complicité dans le prétendu détournement de fonds publics. Les procureurs ont demandé un an de prison avec sursis et une amende de 50 000 euros.
Cet article a été adapté de son original en anglais
Avec l’AFP et Reuters
