Le cycliste français Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) a remporté la deuxième étape de la 111e édition du Tour de France, 199,2 kilomètres entre les villes italiennes de Cesenatico et Bologne, tandis que le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a remporté déjà enfilé le maillot jaune.
Après le triomphe de son compatriote Romain Bardet (Team dsm-firmenich PostNL), premier leader de l'édition, lors de la première journée de l'épreuve française, Vauquelin s'est imposé comme le plus fort des dix coureurs qui ont brillé dans l'échappée du jour, soutenu par son coéquipier et échappé, l'Espagnol Cristian Rodríguez (Arkéa-B&B Hotels).
Le Français a scellé la course lors de la dernière montée vers San Luca et a franchi la ligne d'arrivée avec 36 secondes d'avance sur le Norvégien Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility) et 49 secondes sur le trio formé par le Français Quentin Pacher (Groupama-FDJ), Rodríguez. et le Colombien Harold Tejada (Astana-Qazaqstan).
De plus, San Luca a offert le premier duel de l'édition entre Pogacar et l'actuel champion, le Danois Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), qui s'est soldé par un match nul, et avec le Belge Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) et l'Equatorien Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) entrant sur la ligne d'arrivée avec les deux derniers vainqueurs de la Grande Boucle. Le Slovène ravit ainsi le maillot jaune à Bardet.
L'échappée du jour n'a mis que 8 kilomètres à se constituer, avec Quentin Pacher (Groupama-FDJ), Axel Laurance (Alpecin-Deceuninck), Hugo Houle (Israël-Premier Tech), Nelson Oliveira (Movistar Team), Kévin Vauquelin, Cristian Rodriguez (Arkéa -B&B Hotels), Mike Teunissen (Intermarché-Wanty), Bram Welten (Team dsm-firmenich PostNL), Harold Tejada (Astana Qazaqstan), Jonas Abrahamsen (Uno-X) et Jordan Jegat (TotalEnergies) en tant que membres.
Au kilomètre 66, l'avance était déjà de plus de huit minutes sur le peloton, contrôlé par l'équipe dsm-firmenich PostNL de Bardet. Abrahamsen fut le premier à couronner la Côte de Monticino et la Côte de Gallistterna, tandis que le gros des cyclistes réduisait l'écart. A Dozza, avec le Norvégien également en tête, une chute de Laurens de Plus (Ineos Grenadiers), Matteo Jorgenson et Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) a alourdi le groupe, qui a vu l'échappée repartir à neuf minutes au kilomètre. 129.
Sur la Côte de Montecalvo, le peloton augmente le rythme et commence à mettre la pression, et les attaques commencent à se succéder dès la première ascension de la Côte de San Luca. Dans la descente, Oliveira attaque et Vauquelin et Abrahamsen prennent le volant, et dans la deuxième et dernière montée, le Français change de rythme pour aller seul vers la victoire.
Derrière, Adam Yates (UAE Team Emirates) a cédé la place à son leader, Pogacar, suivi de Vingegaard, même si tous deux ont été rattrapés sur la fin par Evenepoel et Carapaz. Ils ont néanmoins dépassé de 21 secondes le groupe dans lequel les Slovènes Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et Bardet ont également marché.
Ce lundi, un jour avant l'arrivée des hautes montagnes, le peloton affrontera la troisième étape, de 230,8 kilomètres entre les villes italiennes de Piacenza et Turin. Éminemment plate, la journée facilitera l'action des sprinteurs.
