La météo semble coopérer et les passagers sont prêts à partir : les premiers touristes spatiaux de SpaceX se sont déclarés calmes alors qu’ils se préparaient à décoller ce 15 septembre pour une mission de trois jours en orbite autour de la Terre.
Centre spatial Kennedy (États-Unis) (AFP)
« Pas de nerfs, nous sommes ravis de sortir ! », a déclaré le milliardaire américain Jared Isaacman aux journalistes interrogés sur son humeur lors d’une conférence de presse.
Derrière lui s’élevait la fusée Falcon 9, qui emportera les quatre membres d’équipage, tous civils, de la mission baptisée Inspiration4.
« S’il y a des nerfs, ce sont des bons », a ajouté Hayley Arceneaux, assistante médicale de 29 ans. « Je suis très excité pour la journée à venir », en référence à ce 15 septembre.
Chris Sembroski, un vétéran de l’armée de l’air de 42 ans, a même comparé l’extraordinaire voyage dans l’espace à une balade dans un « camping-car ».
Ce n’est pas loin du compte : l’intérieur de la capsule Dragon offre à ses occupants un faible encombrement de quatre mètres sur huit.
« Il suffit de s’envelopper (dans les sacs de couchage) pour ne pas flotter et se cogner les uns contre les autres au milieu de la nuit ! », a-t-il plaisanté.
Ils ont tous dit qu’ils s’entendaient bien, même s’ils ne se connaissaient pas avant de commencer l’entraînement il y a seulement six mois environ.
Isaacman, qui a affrété la mission à ses frais, avait organisé un concours pour choisir les trois autres personnes qui se joindraient à lui. les Américains
« Depuis l’annonce, chaque jour a été le meilleur de ma vie », a déclaré Sian Proctor, une professeure de géologie de 51 ans qui deviendra la première femme afro-américaine à assumer le rôle de « pilote » dans un vol spatial.
Clairement excitée par l’occasion, elle a partagé qu’elle et l’équipage avaient eu une conversation téléphonique avec l’ancienne Première Dame Michelle Obama.
« Nous avons eu une conversation très agréable qui restera avec moi pour le reste de ma vie », a-t-il déclaré.
La fenêtre de lancement commence à 20h02 le mercredi (00h02 GMT le jeudi) et peut être suivie ici.
« Pour le moment, la météo a tendance à être bonne », a déclaré Benji Reed, chef des missions habitées de SpaceX.
