Macao limite les junkets VIP à 50 jusqu’en 2026
Macao maintiendra sa limite actuelle de junkets VIP au moins jusqu’en 2026. Le Bureau d’inspection et de coordination des jeux indique qu’un total de 50 promoteurs de jeux agréés sont autorisés à opérer dans la ville jusqu’à cette date.
Cela laisse de la place pour la croissance dans ce secteur. Macao ne compte actuellement que 29 junkets, soit moins de 58 % du maximum autorisé, selon Macao News.
Cependant, il est peu probable que ces places soient toutes occupées. Les junkets sont en déclin constant depuis leur apogée en 2014. Cette année-là, 235 opérateurs servaient le commerce VIP et contribuaient à environ 60 % des revenus des casinos. Mais en une décennie, le nombre de junkets actifs est tombé à seulement 18.
Vestige d’une époque révolue
Les junkets gagnent de l’argent en attirant des flambeurs dépensiers dans les casinos. Traditionnellement, les organisateurs s’occupent du voyage, de l’hébergement et des lignes de crédit pour les parieurs qui ne bronchent pas en misant 50 000 $ par main. Dans le passé, ils ont également servi de recouvreurs de créances.
Ce modèle a commencé à s’effondrer avec la répression de Pékin contre la corruption, y compris la fuite des capitaux et les tentatives des joueurs de contourner les limites de change.
Le dossier du gouvernement a été renforcé par les scandales entourant les deux plus grands opérateurs de junkets à Macao. En 2023, Alvin Chau, à la tête du groupe Suncity, a été reconnu coupable de plus de 100 chefs d’accusation de jeu illégal et de fraude. Il a été condamné à 18 ans de prison. Trois mois plus tard, Levo Chan, à la tête du groupe Tak Chun, a été reconnu coupable de chefs d’accusation similaires. Il a écopé de 14 ans de prison.
La même année, Ji Xiaobo, ancien patron du groupe Hengsheng, a été qualifié de “chef d’un syndicat criminel” par un tribunal de Pékin. Les trois opérations de junkets ont depuis été dissoutes, ainsi que de nombreuses autres. Certaines ont déplacé leur attention vers d’autres juridictions où les réglementations sont moins strictes, comme le Vietnam.
Un cadre de junket plus allégé
Bien que les junkets survivent à Macao, ils opèrent désormais dans le cadre d’une structure réglementaire différente.
Selon la loi sur les jeux de Macao de 2022, les opérateurs ne peuvent plus partager les revenus avec les casinos. Au lieu de cela, ils perçoivent une commission fixe de 1,25 % sur le chiffre d’affaires des jetons roulants. Ils sont limités à travailler avec un seul concessionnaire de casino (bien que les concessionnaires puissent travailler avec plusieurs junkets). Les salles VIP dédiées dans les casinos appartiennent également au passé. Et en 2024, le gouvernement a promulgué une nouvelle loi qui restreint l’émission de crédit de casino aux seuls concessionnaires.
Selon The Economist, le président chinois Xi Jinping souhaite “purifier l’atmosphère sociale” en transformant la dépendance de Macao aux jeux comme moteur économique, en partie grâce à des contrôles monétaires plus stricts.
