C’est le pays avec le plus de fonds pour l’eau en Amérique latine, c’est une région qui possède un tiers de l’eau douce du monde. Le Fonds Agua Somos protège les ressources en eau de plus de 10 millions de Colombiens vivant dans la région de la capitale, en promouvant des projets durables. Une richesse qui contraste avec les sécheresses du fleuve Colorado aux États-Unis et avec celle de Monterrey au Mexique
María Elena Pulido a changé la pomme de terre pour l’écotourisme et s’occupe ainsi de l’une des principales sources d’eau de Colombie : les landes.
Cette paysanne a relié 2,5 hectares de sa terre à « Agua Somos », l’un des sept fonds de l’eau que possède la Colombie et qui travaille spécifiquement dans cinq municipalités proches de la capitale du pays. Tous les affluents protégés par ‘Agua Somos’ sont la source d’eau de plus de 10 millions de personnes.
Et l’un de ces affluents naît précisément dans le Páramo de Guerrero, situé dans la municipalité de Subachoque et où vit María Elena. Elle se souvient qu’elle dépensait jusqu’à 2 000 litres d’eau en une seule pulvérisation pour sa culture de pommes de terre. Mais depuis qu’il fait partie de ‘Agua Somos’, il a changé son activité économique pour protéger la haute forêt andine, qui se trouve sur sa propriété et qui est le plancher thermique avant d’atteindre la lande andine. Ensemble, ils forment l’écosystème de la haute montagne.
Désormais, María Elena vit des revenus d’un Airbnb à quelques mètres au-dessus de sa maison. Bien que l’appartement soit loué par des jeunes de Bogotá, ils paient chaque mois à María Elena 600 000 pesos colombiens, soit un peu plus de 130 dollars. Ainsi, elle garantit le marché pour sa famille.
De plus, les 2 000 litres d’eau qu’il avait l’habitude de consacrer à la fumigation durent désormais entre trois et quatre mois pour les locataires d’Airbnb. Un changement qui montre le pari du Fonds de l’Eau : avoir des projets respectueux de l’environnement, qui contribuent à prendre soin des landes sans que les habitants n’aient à en sortir.
« Agua Somos » divise l’œuvre en trois programmes : Mi páramo, Agua por el Futuro et Mi páramo entreprend. A eux tous, ils préservent près de 4 000 hectares d’écosystème de haute montagne, là où se trouvent les landes.
Paramos est la source d’eau pour 70% des Colombiens
« Les landes sont d’immenses réservoirs d’eau. Ils stockent l’eau, la retiennent et la libèrent lentement lorsqu’il n’y a pas de pluie. C’est ce qu’on appelle la régulation de l’eau. C’est ainsi que Diego Arévalo, hydrologue et conseiller scientifique du Fonds de l’Eau de Bogotá – Région, explique l’importance des landes.
Et la Colombie est le pays le plus riche du monde en termes de ce type de haute montagne, puisqu’il y a environ trois millions des six millions d’hectares de paramos qui existent dans les nations andines (Pérou, Équateur et Venezuela).
Cela contribue à ce que la Colombie soit l’un des pays avec le plus haut rendement en eau de toute la planète. Arévalo explique que le rendement est la quantité d’eau produite par espace donné, ajoutant qu’en Colombie, ce niveau est de 60 litres par seconde par kilomètre carré. C’est trois fois plus que la moyenne latino-américaine et six fois plus que la moyenne mondiale.
L’eau est rare dans le fleuve Colorado et à Monterrey
Mais cette abondance ne se voit pas dans toutes les parties du monde. Le fleuve Colorado, l’un des principaux lits fluviaux des États-Unis, fait face à la pire sécheresse depuis plus de mille ans. C’est parce que les lacs Mead et Powell, les deux plus grands réservoirs d’eau douce du pays, sont à des niveaux historiquement bas.
Pour cette raison, les autorités fédérales ont demandé aux sept États traversés par le fleuve de concevoir un plan de réduction de la consommation de 40 % du débit total. Mais les gouvernements des États ont manqué la date limite et il n’y a toujours pas de voie.
Monterrey, dans l’État mexicain de Nuevo León, fait face à une situation similaire. Les précipitations sont inférieures à la moyenne depuis 2015. À cela s’ajoute l’augmentation de la population. L’aire métropolitaine a quintuplé, passant de 1,1 million d’habitants en 1990 à 5,7 millions en 2020, selon l’Institut national de la statistique et de la géographie.
Les deux causes ont contribué au fait qu’à Monterrey, l’eau devait être rationnée pour ne la consommer que six heures par jour. Une situation similaire à celle subie par 62% des municipalités du Mexique en juillet de cette année, pour faire face à ce que la Commission nationale de l’eau a qualifié de pénurie d’eau.
