Les visiteurs en Thaïlande ont augmenté avec son apparition dans «The White Lotus» de HBO. Mais les nombres sont à nouveau en baisse et les experts sont divisés sur le rôle des casinos comme solution.
La Thaïlande a vu un ascenseur en visite internationale après avoir été en bonne place dans la série HBO Anthology «The White Lotus». La saison 3 de la série a présenté les splendières métropolitaines et naturelles de Bangkok et Phuket, toutes deux affectées comme si possibles les emplacements de la station de casino, ainsi que l’île de Koh Samui.
Les deux côtés du débat sur le casino de la Thaïlande disent qu’une baisse du tourisme soutient leurs positions sur les complexes de jeux dans le pays.
Les hôtels présentés dans le spectacle ont vu les demandes de voyage augmentent jusqu’à 300%, avec des réservations en hausse de 40%, ont rapporté le Mirror Us. Dillip Rajakarier, PDG de Minor Hotels, a déclaré à la publication qu’il prévoyait «des avantages immédiats et durables pour la Thaïlande» du soi-disant «effet de lotus blanc».
Mais il avait tort.
Casino Resorts: Panacée ou problème?
À ce jour cette année, près d’un million de touristes chinois de moins ont visité la Thaïlande qu’en 2024, rapporte le Straits Times. En mai, les arrivées internationales ont chuté de 14% à 2,6 millions. La baisse était la plus grande parmi les touristes des meilleurs marchés d’alimentation du pays: la Chine, la Malaisie, la Russie, la Corée du Sud et l’Inde. Selon le ministère des Affaires étrangères de la Thaïlande, «ces marchés restent essentiels à l’industrie touristique de la Thaïlande, soutenant les chiffres globaux des visiteurs».
Les opérateurs de casino disent que les complexes de divertissement avec les jeux stimuleraient le tourisme et bougeraient l’économie globale. “Le tourisme en Thaïlande a besoin d’un redémarrage”, a déclaré Kevin Clayton, directeur de la marque Galaxy Entertainment, lors d’une récente table ronde de l’industrie à Bangkok. Les complexes de divertissement avec les jeux sont une «stratégie importante pour alimenter la croissance progressive», a-t-il ajouté.
Le porte-parole du Parti de People Parit Wacharasindhu n’était pas d’accord. Il a répliqué que la Chine – la plus grande source de touristes étrangers de la Thaïlande – pourrait riposter si le Royaume se rend dans le secteur des jeux de hasard, jusqu’à l’ajout de la liste des Noirs touristiques.
Pékin s’oppose au jeu transfrontalier et interdit les ressortissants chinois des casinos condescendants même dans les juridictions où ils sont légaux. La République populaire regarde également de manière ponctuelle sur les marchés qui courtisent les joueurs chinois. Lorsque le président chinois Xi Jinping a reçu une visite du Premier ministre Paetongtarn Shinawatra en février, il l’a averti que les casinos en Thaïlande pourraient entraîner des problèmes de criminalité et de problèmes sociaux comme la dépendance au jeu.
“J’ai dit à Xi que nous accueillons certainement ses commentaires et que nous les prendrons en considération”, a déclaré Paetongtarn à l’époque. «La Thaïlande et la Chine sont proches, comme les frères.»
La position de Parit pourrait être résumé comme: “Ne vous engagez pas la colère de Big Brother.”
Ralentissement lié à l’enlèvement, tremblement de terre
Clayton a déclaré que la lutte de la Chine contre le jeu transfrontalier est moins pertinente avec la baisse de l’industrie junket. Il a lié la baisse du tourisme aux événements récents en commençant par l’enlèvement de haut niveau de Wang Xing. En janvier, l’acteur chinois a été attiré par la Thaïlande par l’offre d’un emploi, puis enlevé, emmené au Myanmar et contraint de travailler dans un centre d’arnaque en ligne. Il a été secouru quatre jours plus tard.
En mars, la Thaïlande a été secouée par un tremblement de terre d’amplitude de 7,7 qui a renversé une hauteur de Bangkok. Et ce mois-ci, des escarmouches armées à la frontière du Cambodge ont fait la une des journaux.
Clayton a déclaré que ces rapports avaient provoqué une «réévaluation de la Thaïlande comme destination».
“L’abordabilité et l’accessibilité seront toujours des considérations clés pour de nombreux voyageurs avant de prendre une décision en vacances”, a observé Clayton. “Mais la sécurité se classera toujours avant tout.”
Naturellement, a-t-il dit, «les Chinois décident contre la Thaïlande et préfèrent d’autres destinations plus favorables comme le Japon, la Corée du Sud et Singapour» – qui accueillent tous des stations de casino.
Parlement pour examiner la législation en juillet
Le mois prochain, le Parlement thaïlandais examinera le projet de loi pour les complexes de divertissement avec des casinos.
Les incitations comprennent les revenus de jeu bruts estimés jusqu’à 30 000 milliards de THB (9,1 milliards de dollars) par an, ce qui ferait de la Thaïlande le troisième marché mondial après Macao et Las Vegas.
Le gouvernement prévoit que les casinos fourniraient une augmentation de 5% à 10% du nombre global de visiteurs étrangers; une augmentation des revenus touristiques de 220 milliards de THB; et la création de 9 000 à 15 000 nouveaux emplois.
