Le cycliste slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a remporté ce samedi l'étape 14 du Tour de France masculin, disputée sur 151,9 kilomètres de haute montagne entre Pau et Saint-Lary-Soulan Pla d'Adet, à l'arrivée de laquelle il a remporté sa deuxième victoire. de cette édition et a également porté un nouveau coup dur au Danois Jonas Vingegaard (Team Visma-Lease a Bike).
Grâce à une attaque puissante à 4,6 kilomètres de la fin de la journée, Pogacar a rattrapé Adam Yates (UAE Team Emirates) ; Même si le Britannique menait la course à ce moment-là, il attendait avec impatience son coéquipier. Et avec un temps final de 4h01:52, le Slovène a de nouveau porté son maillot jaune de leader du classement général.
Cette étape avait un dénivelé de 3 999 mètres sur son parcours et le Puerto del Tourmalet (cat. spécial) était une immense étape pour permettre aux équipes les plus puissantes d'avancer. 19 kilomètres de col et à 7,4% de moyenne, mais avec un départ à 80,9 kilomètres de la ligne d'arrivée et à la veille d'une autre grande journée montagneuse.
L'inscription de ce port mythique dans le calendrier de la Grande Boucle n'a donc pas réservé de surprises. Cependant, bien avant d'atteindre ce colosse des routes françaises, la journée a connu sa série habituelle d'escarmouches et aussi quelques victimes. Le Belge Amaury Capiot (Arkéa-B&B Hotels) n'a pas tenu longtemps et est descendu de vélo en larmes.
Le Néerlandais Frank van den Broek (dsm-firmenich PostNL) et l'Allemand Simon Geschke (Cofidis) ont été les premiers à pousser, mais leurs mètres d'avance se sont estompés tandis qu'une autre douzaine de coureurs derrière eux se sont également excités. Et une autre tentative d'évasion a été faite par l'Espagnol Enric Mas (Movistar Team) et le Britannique Simon Yates (Jayco AlUla).
Comme sur le reste des étapes les plus spectaculaires de cette 111e édition du Tour, le Norvégien Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility) a également voulu occuper le devant de la scène. Mais tout cela n'a abouti que lorsque 15 cyclistes ont pris une demi-minute d'avance sur le peloton, après avoir déjà parcouru 60 kilomètres du parcours total de la journée.
Il s'agissait de Chris Juul-Jensen (Jayco AlUla), Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers), Bruno Armirail (Decathlon-Ag2r La Mondiale) Marco Haller (Red Bull-Bora-Hansgrohe), David Gaudu (Groupama-FDJ), Jasper Philipsen (Alpecin -Deceuninck), Rui Costa, Ben Healy, Sean Quinn (EF Education-EasyPost) Victor Campenaerts (Lotto-dstny), Simon Geschke (Cofidis), Louis Meintjes, Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan) et Fabian Grellier (TotalEnergies).
A quelques encablures du Tourmalet, ces échappés avaient plus de quatre minutes d'avance sur le peloton, et en plus la « route du mauvais retour » a conduit à une échappée encore plus large. Les Espagnols Oier Lazkano (Movistar Team) et Raúl García Pierna (Arkéa-B&B Hotels) ont rejoint le groupe de cyclistes avancés, qui comptait déjà 18 membres.
De tous, Lazkano a débuté avec la plus grande habileté et a couronné le Tourmalet. Il succède à David de la Fuente, le dernier Espagnol à l'avoir atteint (2006), et ajoute le dix-huitième au nombre de fois que les cyclistes espagnols ont gravi cette montagne. Dans la descente, alors qu'il restait 62,6 kilomètres à parcourir pour terminer l'étape, Lazkano lui-même a menacé de partir.
Le Vitorien ne l'a pas fait, puisqu'il a arrêté sa tentative de sprint au moment même où le Belge Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step) partait en queue du peloton, probablement parce qu'il était malade du COVID. Plus tard, c'était au tour de gravir la Hourquette d'Ancizan (2e cat.), où le Français David Gaudu (Groupama-FDJ) dépassait Lazkano dans le dernier virage.
Les projecteurs sur Gaudu n'étaient pas terminés, puisqu'il a eu une curieuse bataille avec l'Irlandais Ben Healy (EF Education-EasyPost). Dans le gros du peloton, alors que les « coqs » n'étaient pas encore prononcés, le Portugais João Almeida a montré quelques cartes de l'UAE Team Emirates, prenant le relais du Français Pavel Sivakov pour tirer dans la zone avant.
Parmi ceux qui, quelques heures auparavant, avaient mené la fuite, presque tous avaient été capturés par les hommes les plus forts de cette « Grande Boucle ». A 7,5 kilomètres de l'arrivée, l'avance de Healy sur le porteur du maillot jaune était de 1:05. Et puis Adam Yates a attaqué, qui n'a pas pu être arrêté par l'Américain Matteo Jorgenson.
Les choses se sont vite compliquées pour Visma-Lease a Bike et Vingegaard lui a reproché de résister tant bien que mal à l'attaque du leader de la course. Le Belge Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) a voulu se placer à son volant, en pleine lutte pour le podium du classement général.
Dans ce contexte, Pogacar a donné une leçon de ténacité et a dépassé Yates pour profiter seul du résultat et assurer une nouvelle victoire en 2024. Grâce au temps bonus accordé à l'arrivée, le Slovène a augmenté son avance sur Vingegaard de 43 secondes au général. . Bien sûr, et bien que le Danois pointe désormais à 1h57, il a dépassé Evenepoel (+2h22).