Le projet de casino de Coney Island en difficulté après le rejet de propositions à Manhattan

Après le rejet de trois propositions de casino à Manhattan, le seul candidat de Brooklyn pourrait bien être “mort-né”.

La période a été sombre pour les aspirants casinos de New York, après l’élimination en une semaine des trois propositions de Manhattan : Caesars Times Square, Avenir et Freedom Plaza. Les comités consultatifs communautaires (CAC) des trois ont voté 2-4 sur chacun, avec peu de débat.

Malheureusement pour les parties prenantes, Brooklyn semble être le prochain sur la liste.

Deux membres du CAC évaluant The Coney, la proposition de Coney Island de Thor Equities et d’autres partenaires, ont annoncé lundi qu’ils avaient tous deux l’intention de voter contre le projet. Aucun vote officiel n’a été programmé au moment de la rédaction, bien que la date limite soit le 30 septembre.

Le président de l’arrondissement de Brooklyn, Antonio Reynoso, et la sénatrice de l’État, Jessica Scarcella-Spanton, qui se sont tous deux nommés au CAC de The Coney, ont déclaré au Brooklyn Eagle qu’ils voteraient contre le projet une fois le vote tenu. Ils rejoignent l’opposition précédemment exprimée par un troisième membre.

« The Coney n’a pas réussi à prouver qu’il était un bien public », a déclaré Reynoso au média. « La proposition est profondément peu impressionnante et ne répond pas aux besoins, aux désirs et à la riche histoire de la communauté de Coney Island. Tout simplement, elle n’améliorera pas les conditions de vie des habitants de Brooklyn qui considèrent Coney Island comme leur foyer. »

Scarcella-Spanton a ajouté que le projet « ne serait pas adapté à l’emplacement proposé ». La proposition est l’une des cinq qui restent pour les trois licences de casino de l’État qui seront attribuées d’ici la fin de l’année. The Coney et les quatre autres peuvent être pris en considération par l’État, mais seulement si leurs CAC locaux les approuvent.

Un passage improbable après des audiences houleuses

Thor et la nation Chickasaw, Saratoga Casino Holdings et Legends Hospitality ont présenté The Coney comme un développement transformateur de 3,4 milliards de dollars qui relancerait Coney Island en une destination ouverte toute l’année au lieu d’une spécialité saisonnière.

Les plans prévoient un complexe à usage mixte de type parc à thème avec un casino, un hôtel, une salle de spectacle et plus encore. Pourtant, même avant les rejets des fonctionnaires, The Coney avait peu de chances d’être approuvé.

Chaque CAC est chargé de tenir un vote basé sur le niveau de soutien public de son projet. Cela devait être évalué par le biais de deux audiences publiques et d’un portail de soumission de commentaires en ligne. Sur les huit propositions qui ont atteint le stade du CAC, The Coney a facilement eu la pire réception du public.

Ses première et deuxième audiences ont été extrêmement houleuses, et le vitriol des résidents était évident. Les échanges de cris, les interventions policières et les objections générales auraient rendu même le comité le plus favorable hésitant à approuver la proposition. Un conseil d’administration entièrement indépendant l’aurait trouvé quasiment impossible.

Trois votes “non” comptent plus que 3 milliards de dollars

Malheureusement pour The Coney, son CAC semblait loin d’être neutre. Bien que les votes de Reynoso et Scarcella-Spanton n’aient peut-être basculé que récemment, l’opposition d’un autre membre du comité était claire dès le départ.

Marissa Solomon, une habitante de Coney Island qui s’était longtemps opposée à la proposition, a été nommée au CAC par le membre de l’Assemblée Alec Brook-Krasny, un autre grand opposant. Solomon a vivement critiqué The Coney lors de sa première présentation, et les résidents locaux ont supplié le reste du CAC de se joindre à son opposition.

Dans une déclaration publiée sur X lundi, après la diffusion des informations concernant les deux membres supplémentaires opposés, Brook-Krasny a fait allusion au résultat négatif attendu, étant donné que quatre votes favorables des six membres seraient nécessaires pour que The Coney puisse progresser.

« Les nouvelles d’aujourd’hui indiquent trois déterminations « NON » sur le projet de développement de casino proposé à Coney Island », a-t-il déclaré. « Dès le départ, mon bureau a maintenu que ce projet n’était pas adapté à notre quartier. »

Les “racinos” se préparent à voter au milieu de démentis rapides

Avec The Coney maintenant présumé hors course, jeudi deviendra un jour important dans le processus du CAC. Les deux propositions de “racino”, MGM Empire City et Resorts World NYC, doivent faire l’objet de votes, MGM en premier à 10 heures, suivi de Resorts World à 15 heures.

Les deux projets ont été considérés comme les plus grands favoris dès le départ. Cela est dû à leurs immenses avantages en termes de rapidité de mise sur le marché par rapport aux projets greenfield, à leurs importantes contributions fiscales et à leurs relations communautaires établies. Les parties prenantes des projets connaîtront maintenant leur sort à quelques heures d’intervalle.

Malgré la série de rejets jusqu’à présent, Resorts World a encore des raisons d’être confiant. Ses deux audiences ont été unanimement favorables, et ses plans prévoient un lancement de casino en juillet 2026, une année complète avant la propre projection de MGM.

MGM a également des raisons d’être optimiste, bien que ses audiences aient suscité une certaine opposition de la part des habitants de Yonkers. En tant que seule proposition en dehors de New York, le CAC de MGM ne compte que cinq membres, mais l’adoption nécessite toujours quatre voix favorables, ce qui signifie qu’il ne peut pas y avoir deux votes contre. Notamment, la société a averti que la propriété pourrait être contrainte de fermer si elle se voyait refuser une licence de casino complète. Elle ne pourrait pas rivaliser, a déclaré MGM, avec trois autres titulaires de licence commerciale à proximité.