L’Angleterre a battu la République tchèque et s’est hissée au premier rang du groupe D, tandis que la Croatie a battu l’Écosse 3-1, grâce à la prestation, au but et à l’aide de Luka Modric. Les Ecossais ont déçu et ont été éliminés.

La courte victoire de l’Angleterre sur la République tchèque à Wembley a permis aux deux équipes de se qualifier pour les huitièmes de finale du Championnat d’Europe. Les Anglais l’ont fait en tant que leaders du groupe D et, s’ils accèdent à la finale, ils sont sûrs de jouer tous les matchs à Londres, à l’exception des quarts de finale.

Gareth Southgate a parié d’emblée sur Jack Grealish, joueur d’Aston Villa et l’une des sensations de la Premier League. Grealish, emmené par Harry Kane, a mené l’attaque des Anglais dans un premier 45 minutes de bon jeu.

Raheem Sterling a ouvert le score à la 12e minute. Il a été secondé par Grealish, justement, d’un centre en bas de l’aile gauche si bien que le joueur de Manchester City, d’une tête, a placé le ballon au fond des filets.

Les Tchèques ont également joué une bonne première mi-temps, montrant la fragilité de la défense britannique et les doutes de leur gardien Jordan Pickford. Cette fois, ils n’ont pas eu de chance au tableau d’affichage et ont permis pour la première fois à l’Angleterre de terminer la phase de groupes de cette compétition sans encaisser de but.

Tomas Holes et Jack Grealish lors du match de l'Angleterre contre la République tchèque.
Tomas Holes et Jack Grealish lors du match de l’Angleterre contre la République tchèque. © Laurence Griffiths / EPA / EFE

La seconde mi-temps a été beaucoup plus morose pour les deux équipes, notamment pour les Anglais, qui ne pouvaient pas compter sur Mason Mount et Ben Chilwell, tous deux de Chelsea, qui sont isolés car ils avaient eu des contacts étroits lors de la précédente rencontre avec Billy Gilmour d’Ecosse. Covid-19 positif.

Autre nouveauté dans la formation anglaise, le retour du blessé Harry Maguire, qui a assuré la hiérarchie en défense, ainsi que les débuts de Jadon Sancho, qui a remplacé Bukayo Saka à la 84e minute.

L’Angleterre affrontera le deuxième du groupe F, c’est-à-dire la France, l’Allemagne, le Portugal ou la Hongrie, tandis que la République tchèque s’avance comme l’un des meilleurs tiers et attend son rival.

La Croatie s’est réveillée et est entrée au deuxième tour en tant que deuxième du groupe D

Les deux équipes sont entrées dans ce duel avec un point sur six possibles, elles n’avaient donc qu’une seule option pour se qualifier : gagner. Et la Croatie l’a fait, pour la première fois contre cette équipe, devant les supporters écossais à Hampden Park, sous la houlette d’un Luka Modric inspiré.

L’Ecosse a eu le premier du match, mais la Croatie a ouvert le score à la 17e minute avec un but de Nikola Vlasic. Il était secondé par Iván Périsic, d’une tête, et le milieu de terrain du CSKA Moscou tirait de l’intérieur de la surface pour dépasser son équipe.

Mais à la 42e minute, un but de Callum McGregor a mis en difficulté ceux de Zlatko Dalic. Il l’a fait en décochant un tir avec sa jambe droite, après plusieurs rejets dans la surface.

Le Croate Luka Modric lors du match contre l'Ecosse.
Le Croate Luka Modric lors du match contre l’Ecosse. © Lee Smith / EPA / EFE

Et quand un miracle était le plus nécessaire, Modric est apparu à la rescousse. Le vainqueur du Ballon d’Or 2018 a réalisé un tir spectaculaire à la 62e minute depuis l’extérieur de la surface, après avoir reçu une passe de Mateo Kovacic.

A moins d’un quart d’heure de la fin, Iván Perisic a scellé la victoire balkanique d’une tête, sur corner, exécuté par Modric, qui marquait déjà comme le meilleur du match.

La Croatie affrontera le deuxième du groupe E, tandis que l’Ecosse dit au revoir au concours.

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