La Réserve fédérale des États-Unis a ajouté une nouvelle menace à la reprise économique : la nouvelle variante du coronavirus. Dans le même temps, il a annoncé qu’il définirait en décembre le retrait du programme d’achat d’obligations de plusieurs millions de dollars afin de contenir l’inflation la plus élevée depuis trois décennies.
Il est venu pour rester. L’inflation la plus élevée depuis trois décennies aux États-Unis serait plus « persistante » que ne l’avaient prévu les autorités monétaires de ce pays. Cela a été confirmé par Jerome Powell, le président de la Réserve fédérale (Fed).
En fait, Powell a déclaré que c’était le « bon moment » pour arrêter d’utiliser le mot « transitoire ». L’inflation annuelle d’octobre aux États-Unis était de 6,2 %, la plus élevée en 30 ans. Powell a confirmé les données devant la commission bancaire du Sénat américain, une comparution au cours de laquelle il était accompagné de la secrétaire au Trésor, Janet Yellen.
« La menace d’une inflation élevée persistante s’est accrue », a reconnu Powell, après des mois à affirmer que les pressions inflationnistes seraient « temporaires » et « transitoires », tout en évaluant anticiper le retrait du programme d’achat d’obligations.
« L’économie est très forte et les pressions inflationnistes sont élevées, et il est donc approprié, à mon avis, d’accélérer la finalisation de nos achats d’obligations peut-être quelques mois plus tôt », a déclaré Powell.
« En lisant entre les lignes, il semble que Powell soit désormais beaucoup plus préoccupé par le risque d’inflation soutenue », a analysé Matt Weller, directeur de la recherche mondiale pour la plateforme d’investissement FOREX, dans une note aux clients.
Lors de la dernière réunion de la Fed, les taux d’intérêt sont restés inchangés, qui oscillent entre 0% et 0,25%, mais désormais la réduction des injections de liquidités de 15 000 millions de dollars par mois est une réalité. Le volume d’achats mensuels d’obligations de 120 milliards de dollars a commencé avec la pandémie mais serait progressivement réduit avec l’objectif de mettre fin au programme d’ici la mi-2022.
L’annonce du retrait de la relance a provoqué de fortes baisses des marchés financiers. Le Dow Jones, principal indicateur de Wall Street, est tombé à 1,8% en milieu de journée, tout comme les actions européennes.
Au-delà des problèmes de chaîne d’approvisionnement et d’inflation, le banquier central américain a assuré qu’il y avait des inquiétudes quant à l’impact économique de la variante Omicron du coronavirus.
« Une inquiétude croissante concernant le virus pourrait réduire la volonté des gens de travailler en personne, ralentir les progrès sur le marché du travail et intensifier les problèmes dans les chaînes d’approvisionnement », a ajouté Powell.
La prochaine réunion de la Fed est prévue les 14 et 15 décembre. On y attend la présentation des prévisions macroéconomiques, qui se situaient en septembre à un taux de croissance de 5,9% et une inflation de 4,2% à fin 2021, mais qui seront révisées en raison du poids des événements récents.
Avec EFE
