Kenya : Remaniement majeur des licences de jeux d’argent en préparation
L’organisme de réglementation des jeux d’argent du Kenya, le BCLB (Betting Control and Licensing Board), prépare un remaniement majeur du secteur des jeux d’argent, incluant une augmentation des frais de licence qui pourrait mettre en difficulté certains opérateurs plus petits.
Ce remaniement vise à relever considérablement les normes de participation au marché pour les opérateurs agréés.
Auparavant, le BCLB avait déjà sévi contre l’utilisation d’influenceurs, de célébrités et de médias pour promouvoir les jeux d’argent, jugeant que de telles pratiques étaient contraires au Code de conduite des pratiques médiatiques, 2025.
Cela faisait suite à la fermeture rapide, au début de l’année, de plus de 50 sociétés de paris qui prospéraient depuis longtemps grâce à des opérations de jeux d’argent illégales.
Dans le cadre de ce remaniement des licences, des règles et réglementations encore plus strictes sont prévues. Le BCLB, qui opère sous l’autorité du bureau de la présidence, est sur le point d’introduire une augmentation des frais de licence pour tous les opérateurs de jeux d’argent, une mesure qui nécessiterait un investissement en capital substantiel.
Actuellement, les opérateurs de jeux en ligne paient généralement un peu plus de 10 000 Ksh (77 $) pour une demande et environ 400 000 à un million de Ksh en frais de licence par an, mais ils devront désormais payer des sommes nettement plus élevées.
Les nouveaux frais de licence proposés pourraient atteindre des millions
Un débat parlementaire a abordé l’augmentation des frais de licence, qui obligera les opérateurs à payer les montants ci-dessous, en fonction du type de licence requis :
- Boutiques de paris et loteries en ligne : un minimum de 50 millions de Ksh (387 000 $)
- Opérateurs en ligne : un minimum de 200 millions de Ksh (1,5 million de dollars)
- Casinos terrestres : jusqu’à 5 milliards de Ksh (38,7 millions de dollars)
« Pour une petite boutique de paris (muaka), nous proposons un investissement en capital minimum de 50 millions de Ksh. Pour les opérateurs de jeux publics tels que les casinos, la proposition est de porter l’exigence à 5 milliards de Ksh », a récemment déclaré Peter Mbugi, directeur du BCLB, à la commission des finances et de la planification de l’Assemblée nationale.
Des contrôles d’identité plus stricts pour les joueurs et une surveillance centralisée des opérateurs seront également introduits par l’organisme de réglementation dans le cadre de ces développements.
Afin de garantir des paris responsables et de mettre fin aux jeux d’argent des mineurs, tous les nouveaux parieurs en ligne devront soumettre une photo selfie montrant leur carte d’identité nationale.
Les parties prenantes se prépareront ensuite à des efforts de surveillance plus stricts, visant à améliorer la transparence et la conformité au sein du marché des jeux d’argent au Kenya. Des outils technologiques seront introduits pour la surveillance en temps réel de toutes les activités de jeux d’argent, ainsi que pour prévenir la fraude.
Les petits opérateurs survivront-ils à l’augmentation des frais de licence du BCLB ?
Rien n’indique que les entreprises disposant de moins de capital survivront à la pression, et les parties prenantes ont suggéré que cette mesure pourrait déclencher davantage d’activités de marché non réglementées.
« Cela ne fera que conduire à un résultat négatif. Si les opérateurs doivent débourser [beaucoup plus en frais de licence], tout cela ne fera qu’ouvrir les vannes au marché noir », explique Job Weku, un analyste des jeux d’argent et stratège commercial B2B kenyan.
« Ceux qui sont exclus en raison de ces exigences de capital punitives n’ont qu’à investir dans la mise en miroir d’URL et à économiser sur les impôts ainsi que sur les dépenses opérationnelles. »
Un projet de loi amélioré sur les jeux d’argent attend l’approbation du président
« Nous avons examiné la version négociée du projet de loi de 2023 sur le contrôle des jeux d’argent et pouvons confirmer qu’il propose un cadre beaucoup plus structuré pour l’octroi de licences et la réglementation des activités de jeux d’argent au Kenya », note David Sarinke, du cabinet juridique McKay Advocates.
« Et certaines dispositions notables ayant des implications potentielles pour les opérateurs comprennent un cadre d’octroi de licences sur mesure, une licence de loterie publique, une validité de licence prolongée (de 12 à 36 mois), des exigences de propriété locale, des exigences d’adéquation du capital, des dépôts de garantie obligatoires et un seuil de mise minimum. »
« Bien que ce projet de loi reflète un changement de politique clair visant à renforcer le contrôle réglementaire, nous comprenons qu’il peut apporter à la fois des opportunités et des défis », ajoute David.
Le projet de loi négocié a été adopté par les deux chambres du Parlement et sera transmis au président pour approbation une fois approuvé. Il représente une dynamique législative importante, mais le calendrier précis de sa promulgation reste incertain.
