Crise à la frontière Thaïlande-Cambodge : L’avenir politique de la Première Ministre Thaïlandaise en jeu
La Première Ministre thaïlandaise, Paetongtarn Shinawatra, est vivement critiquée pour sa gestion du conflit frontalier entre la Thaïlande et le Cambodge. Cette crise pourrait compromettre un projet de légalisation des casinos.
La gestion du conflit frontalier avec le Cambodge par la Première Ministre Paetongtarn Shinawatra met en question sa survie politique. Elle a également mis en péril un plan ambitieux visant à légaliser les casinos dans le royaume.
En mai, des escarmouches le long d’une section contestée de la frontière ont entraîné des échanges de tirs qui ont coûté la vie à un soldat cambodgien. Depuis lors, les deux pays ont restreint les passages frontaliers et suspendu le commerce. L’armée royale thaïlandaise a ordonné à tous les résidents thaïlandais travaillant dans les casinos cambodgiens de rester chez eux jusqu’à nouvel ordre.
La crise s’est intensifiée le 15 juin. C’est à ce moment-là qu’un appel de Paetongtarn à l’ancien Premier Ministre cambodgien Hun Sen a été divulgué au public. Dans l’enregistrement, Paetongtarn se montrait déférente envers l’ancien dirigeant. Elle l’appelait “oncle” et l’exhortait à ne pas tenir compte de “l’autre camp” en Thaïlande, y compris un haut fonctionnaire thaïlandais des frontières.
“En ce moment, ce camp veut avoir l’air cool, ils diront des choses qui ne sont pas bénéfiques pour la nation”, a déclaré Paetongtarn. “Mais ce que nous voulons, c’est avoir la paix comme avant les affrontements à la frontière.”
Elle a ajouté que si Hun Sen “veut quelque chose, [il] peut simplement me le dire, et je m’en occuperai”.
En réponse, le parti Bhumjaithai, indigné, s’est retiré en tant que partenaire de la coalition du parti au pouvoir, le Pheu Thai. Dans une déclaration, Bhumjaithai a exigé que Paetongtarn “assume la responsabilité d’avoir fait perdre au pays son intégrité [et] son honneur”.
Paetongtarn est-elle sur le départ ?
En mars, Paetongtarn a survécu à un vote de censure de ses rivaux qui affirmaient que son père, l’ancien Premier Ministre Thaksin Shinawatra, tirait les ficelles. La nouvelle crise a enhardi ses ennemis, qui voient une opportunité de renverser la dirigeante moins d’un an après son investiture.
Son éviction pourrait anéantir un plan ambitieux visant à introduire des complexes de casinos dans le pays pour stimuler le tourisme et les investissements étrangers. Pheu Thai avait initialement tenté d’accélérer la proposition dans l’espoir d’ouvrir les premiers “complexes de divertissement” d’ici 2029. Mais le plan s’est heurté à une forte opposition de la part des militants anti-jeux et de certains membres du gouvernement, y compris des membres du parti Bhumjaithai.
La semaine dernière, un réseau d’organisations civiques a envoyé une pétition de 53 900 signatures à la Commission électorale thaïlandaise, appelant à un référendum national sur la législation sur les casinos.
Paetongtarn tente de limiter les dégâts, mais cela pourrait ne pas la sauver, a déclaré Thitinan Pongsudhirak, professeur de sciences politiques à l’Université Chulalongkorn.
“Paetongtarn a compromis sa position de Première Ministre et a porté atteinte à l’intérêt national thaïlandais en se prosternant devant Hun Sen”, a-t-il déclaré à CNN. “Son départ n’est qu’une question de temps et elle pourrait être passible d’autres accusations.”
La “fragilité” du gouvernement crée des risques
Les dirigeants du tourisme thaïlandais ont mis en garde le gouvernement contre l’adoption en force du projet de loi sur les casinos, qui pourrait entraîner davantage de manifestations de rue et décourager les voyageurs.
“Étant donné la fragilité du gouvernement, faire passer rapidement le projet de loi sur les complexes de divertissement à la prochaine session parlementaire créerait davantage de risques pour le pays”, a déclaré Thienprasit Chaiyapatranun, président de l’Association des hôtels thaïlandais. “Ce projet a toujours suscité beaucoup de critiques et d’opposition.”
Il a convenu avec Thanakorn Khomkrit de la Fondation thaïlandaise Stop Gambling qu’un référendum donnerait au gouvernement “un mandat clair du peuple” sur les casinos.
“Si le gouvernement précipite ce projet, il devrait laisser le public exprimer son opinion par le biais d’un référendum”, a déclaré Thienprasit au Bangkok Post. “Le secteur privé ne peut pas le soutenir pleinement si nous ne pouvons pas voir le projet final.”
Pendant ce temps, le conflit frontalier a des répercussions sur les casinos cambodgiens. Les salles de jeux dans les villes frontalières comme Poipet ont connu une baisse de 90 % du nombre de joueurs thaïlandais. En réponse, les casinos cambodgiens tentent de reconquérir les joueurs avec des tarifs de chambres et des billets d’avion réduits, ainsi que d’autres promotions.
