Résultats du premier semestre : Evoke met l’accent sur la rentabilité et la génération de trésorerie
Evoke a annoncé une augmentation de 3 % du chiffre d’affaires du groupe en glissement annuel au cours du premier semestre 2025, la croissance de ses activités internationales compensant les baisses dans les segments des jeux de hasard en ligne et de détail au Royaume-Uni et en Irlande.
Le chiffre d’affaires pour les six mois clos le 30 juin s’est élevé à 887,8 millions de livres sterling (1,12 milliard de dollars), contre 862 millions de livres sterling au premier semestre de l’année précédente. Ceci est conforme aux prévisions publiées dans une mise à jour commerciale en juillet.
Détaillant sa performance mercredi, Evoke a noté que la croissance à deux chiffres de sa branche internationale était le point culminant du premier semestre. Le chiffre d’affaires ici était 13 % plus élevé que l’année dernière et représentait 33,7 % du chiffre d’affaires global.
En revanche, son segment en ligne au Royaume-Uni et en Irlande, principale source de revenus d’Evoke, a enregistré une baisse de chiffre d’affaires de 0,7 % en glissement annuel. Le chiffre d’affaires du commerce de détail a également diminué de 2,4 % au cours du semestre, pour atteindre 336,2 millions de livres sterling.
Evoke a souligné les comparaisons difficiles avec l’Euro de l’année dernière et a déclaré qu’un manque d’événements sportifs majeurs au cours de la période avait eu un impact sur sa performance.
Cela était perceptible à la fois dans les performances en ligne et au détail au Royaume-Uni et en Irlande. Cependant, Evoke a noté des tendances différentes selon les marques au sein de cette division. William Hill a enregistré une croissance au cours du semestre, ce qui a contribué à faire progresser le chiffre d’affaires global des jeux de 4,4 %. D’autre part, 888 a signalé une baisse, en raison de ce qu’Evoke a décrit comme une « approche marketing plus disciplinée ».
Il y a eu une amélioration significative de l’EBITDA déclaré, qui a plus que triplé en glissement annuel pour atteindre 141,3 millions de livres sterling. De plus, l’EBITDA ajusté était 43,6 % plus élevé au cours du semestre.
Evoke est resté à une perte nette statutaire, mais les améliorations des revenus et des bénéfices ont permis de réduire de plus de moitié le total de l’année dernière.
L’Euro 2024 fausse les comparaisons d’une année sur l’autre
Le commerce de détail au Royaume-Uni et en Irlande a présenté une image similaire à celle en ligne, avec un chiffre d’affaires en baisse de 2,4 % à 252,2 millions de livres sterling, en partie en raison des comparaisons difficiles avec l’Euro d’une année sur l’autre.
Evoke a également fait référence aux « conditions difficiles dans la rue principale », car le nombre total de magasins William Hill a diminué de 2,2 % pour atteindre 1 302 à la fin du semestre.
Le groupe a toutefois été en mesure d’apporter des améliorations à son parc de vente au détail au Royaume-Uni et en Irlande. Il a achevé le déploiement de 5 000 machines de jeu en mars, ce qui a contribué à faire progresser le chiffre d’affaires du groupe de 7 % au deuxième trimestre.
S’exprimant lors de la conférence téléphonique, le PDG d’Evoke, Per Widerström, a révélé que le gain brut par machine était supérieur de 15 % à celui du troisième trimestre de l’année dernière, le nouveau déploiement attirant davantage de clients. Il a ajouté que d’autres améliorations des machines sont prévues pour le second semestre, avec le remplacement d’autres machines existantes.
« Nous sommes convaincus que nos magasins de détail peuvent continuer à survivre aux conditions difficiles de la rue principale au Royaume-Uni et en Irlande », a-t-il déclaré. « Nous surveillerons de près la rentabilité de notre réseau. »
L’impact fiscal en Roumanie sera minime
En dehors du Royaume-Uni et de l’Irlande, l’international a été le seul segment d’activité à enregistrer une croissance globale, avec un chiffre d’affaires en hausse de 13 % à 299,4 millions de livres sterling. En Europe, Evoke a noté une croissance à deux chiffres en Italie et au Danemark, tandis que la Roumanie a affiché une croissance à trois chiffres suite à l’acquisition de Winner l’année dernière. Son autre marché international principal, l’Espagne, a vu son chiffre d’affaires augmenter de 6 %.
Cependant, la croissance a été légèrement compensée par la réduction des revenus des « marchés optimisés ». Evoke a attribué cela au passage à la rentabilité et à la génération de trésorerie, y compris la sortie de l’activité B2C américaine.
Au sein de ce secteur, Evoke a fait référence à la taxe sur les jeux de hasard en Roumanie. Bien qu’elle ait été aidée dans le pays par son achat de Winner, une récente augmentation d’impôt pourrait entraver ces progrès, a déclaré le PDG d’Evoke, Per Widerström, lors de la conférence téléphonique sur les résultats.
Bien que Widerström ait décrit cette augmentation comme « indésirable », il a déclaré qu’elle n’aurait probablement qu’un impact minime sur le groupe, compte tenu de sa croissance récente dans le pays.
« C’était indésirable, mais nous sommes bien placés avec une plus grande échelle pour poursuivre la croissance avec rentabilité en Roumanie », a-t-il déclaré. « Nous ne verrons qu’un impact dans les chiffres inférieurs à moyens à un chiffre, et probablement pas avant l’année prochaine. »
Evoke se montre prudent quant à une éventuelle augmentation d’impôt au Royaume-Uni
Evoke a également fait référence à l’augmentation possible de l’impôt au Royaume-Uni. Plus tôt en 2025, le Trésor a proposé de remplacer le système actuel à trois taux pour les jeux de hasard à distance par un impôt unique sur les jeux de hasard à distance, appelé Remote Betting & Gaming Duty.
L’Institute for Public Policy Research a également appelé à une augmentation d’impôt. Il a suggéré de porter le droit sur les jeux à distance de 21 % à 50 % et le droit sur les jeux de machines de 20 % à 50 % du bénéfice de l’opérateur. Cela irait de pair avec l’augmentation du droit général sur les paris de 15 % à 25 %.
Le directeur financier d’Evoke, Sean Wilkins, s’est montré prudent dans sa réponse lors de la conférence téléphonique sur les résultats de la société mercredi. Il a reconnu qu’aucune décision n’avait été prise par le gouvernement, mais il a conseillé aux fonctionnaires de faire preuve de prudence quant à la manière dont ils abordent une augmentation potentielle.
« Nous comprenons que le gouvernement a besoin d’argent et que l’industrie du jeu est une cible facile », a-t-il déclaré. « Nous suivons un modèle d’attente. Si vous augmentez l’impôt au-delà d’un certain point, cela conduit à la croissance du marché noir. Cela entraînerait alors une baisse des recettes fiscales et une protection nulle des joueurs, ce qui est contraire à l’objectif du gouvernement. Cela a été démontré aux Pays-Bas », a déclaré Wilkins aux analystes.
« Nous nous attendons à voir une approche équilibrée entre la nécessité d’obtenir plus d’argent et la protection du marché réglementé. »
Améliorations des résultats au premier semestre
En plus de la croissance du chiffre d’affaires total, Evoke a été en mesure de réduire les coûts dans plusieurs domaines. Cela était en partie dû à sa sortie des États-Unis, ce qui a permis de réaliser des économies sur les ventes et les dépenses d’exploitation.
La baisse du coût des ventes a entraîné une augmentation du bénéfice brut de 5,8 % à 592,8 millions de livres sterling. Pendant ce temps, les économies réalisées sur les coûts d’exploitation, les dépenses de marketing et les éléments exceptionnels ont entraîné un bénéfice d’exploitation de 39,1 millions de livres sterling. Cela contraste avec la perte de 67,2 millions de livres sterling de l’année dernière, avant la sortie des États-Unis.
L’EBITDA ajusté pour le semestre a bondi de 43,6 % à 165,9 millions de livres sterling. Les charges financières ont augmenté, mais l’augmentation du chiffre d’affaires et la réduction globale des coûts ont permis de réduire la perte avant impôt de 147 millions de livres sterling à 77,7 millions de livres sterling.
Evoke a payé 13 millions de livres sterling d’impôts, ce qui signifie qu’elle a terminé le semestre avec une perte nette de 64,7 millions de livres sterling, contre une perte de 143,2 millions de livres sterling l’année dernière.
Le PDG d’Evoke évoque des « progrès stratégiques substantiels »
Widerström était positif quant au premier semestre. Il a souligné la « transformation et la réinitialisation opérationnelle » en cours du groupe et l’impact de certaines initiatives sur la performance globale.
« Nous constatons des preuves évidentes de la transformation et de la réinitialisation opérationnelle que nous avons entreprises, le groupe réalisant une croissance continue du chiffre d’affaires, une rentabilité considérablement améliorée et un désendettement significatif au cours du premier semestre de l’année », a déclaré Widerström.
Il a déclaré que son « amélioration de la performance financière » était le résultat de progrès stratégiques continus et substantiels, notamment « la concentration des ressources sur les marchés principaux et l’exécution d’un redressement à court terme, tout en investissant dans le renforcement des capacités ».
« Ayant réalisé quatre trimestres consécutifs de croissance, nous sommes bien placés pour stimuler les progrès continus, soutenus par nos positions de leader sur le marché, nos marques établies, nos produits exceptionnels et une proposition client claire », a déclaré Widerström.
De grands espoirs pour l’exercice chez Evoke
En ce qui concerne le troisième trimestre, Evoke a déclaré que sa performance jusqu’à présent au cours du trimestre est conforme aux plans. En tant que tel, son objectif de croissance du chiffre d’affaires pour l’ensemble de l’année reste dans la fourchette de 5 % à 9 %.
Evoke a déclaré que la dynamique s’accélère au second semestre, grâce à de solides moteurs de revenus, notamment de nouveaux lancements de produits et des améliorations de la marque. Cela, a-t-il ajouté, contribuera probablement à améliorer la rentabilité au cours du second semestre, avec le soutien d’une efficacité opérationnelle supplémentaire.
Le groupe reste également en voie d’atteindre les prévisions pour l’ensemble de l’année d’une marge d’EBITDA ajusté d’au moins 20 %.
« L’accélération de la performance au deuxième trimestre, ainsi qu’un solide pipeline d’améliorations de produits et d’initiatives d’efficacité opérationnelle, soutiennent notre confiance dans une croissance améliorée au second semestre », a ajouté Widerström.
