South Korea looks to IR model to grow tourism

La Corée du Sud Évalue l’Avenir de son Industrie Casino Face à la Concurrence Asiatique

Les leaders du tourisme et de l’hôtellerie sud-coréens évaluent actuellement des stratégies pour renforcer l’industrie des casinos, dans un contexte de concurrence accrue à travers l’Asie.

L’industrie des casinos en Corée du Sud a enregistré un chiffre d’affaires brut de près de 3,23 billions de KRW (2,30 milliards de dollars US) en 2024, soit une augmentation de 18,3 % par rapport à 2023. Les 17 casinos du pays réservés aux étrangers ont également connu une augmentation de 42,4 % de la fréquentation.

Cependant, cet élan pourrait s’essouffler à mesure que la concurrence régionale s’intensifie. L’ouverture prévue en 2030 de MGM Osaka, le premier complexe intégré (IR) du Japon, devrait attirer 20 millions de visiteurs par an, dont jusqu’à 7,6 millions de Coréens.

Lors d’une table ronde organisée par le Korea Times lundi, des personnalités du secteur de l’hôtellerie et du tourisme ont discuté de l’impact potentiel du Japon sur l’industrie nationale sud-coréenne. Ils ont plaidé pour un engagement envers le modèle IR, qui comprend des hôtels, des restaurants, des boutiques et des divertissements, le tout ancré par les jeux de hasard.

Par exemple, en plus d’un casino, MGM Osaka proposera trois hôtels avec 2 500 chambres, 37 000 mètres carrés d’espace de conférence et d’exposition, un quartier commerçant, un théâtre de 3 500 places et un musée culturel japonais. Le président et PDG de MGM, Bill Hornbuckle, a déclaré qu’il apporterait “l’ADN ‘wow’ de MGM de Las Vegas à Osaka”.

Des Maisons de Jeu aux “Actifs Touristiques de Haute Valeur”

Lors de la table ronde de Séoul, Lee Min-jae, du Centre de Recherche sur le Tourisme des Complexes Intégrés, a déclaré que la Corée du Sud était déjà en train de perdre du terrain face à des marchés comme Macao et les Philippines. Cette pression ne fera que s’accentuer avec l’ouverture du Japon, à seulement 90 minutes de vol d’Incheon.

“Notre industrie des casinos se concentre encore étroitement sur les recettes fiscales et la création d’emplois”, a déclaré Lee. “À l’échelle mondiale, la tendance s’est orientée vers les IR, qui sont considérés comme des moteurs clés du tourisme et de la croissance régionale. Mais la Corée est à la traîne. Nous devons rattraper notre retard rapidement.”

“Les casinos étaient autrefois considérés comme un outil de dernier recours pour relancer les économies locales faibles”, a déclaré Yoon Tae-hwan, professeur de gestion hôtelière et de congrès à l’Université Dong-eui. “Mais ils sont devenus des actifs touristiques de haute valeur, passant de lieux axés sur les VIP à de grands centres culturels et de divertissement pour le grand public.”

Ces dernières années, la Corée s’est orientée vers le modèle IR. Paradise City à Incheon a ouvert ses portes en 2017 avec un hôtel, un parc à thème et des installations de réunion. Jeju Shinhwa World sur l’île de Jeju a suivi en 2018 avec un hôtel, un parc à thème et un parc aquatique. Inspire Entertainment, qui a débuté en mars 2024, a mis le paquet. Il propose trois hôtels, une arène de 15 000 places, un parc aquatique sous dôme de verre et un immense parc de divertissement en plein air.

Kangwon Land, le seul casino de Corée du Sud qui accueille les habitants, s’inspire également des IR. L’année dernière, il a dévoilé un plan de 2,5 billions de KRW pour tripler son espace casino et ajouter des commodités non liées aux jeux. Avec une plus grande salle de spectacle, plus de boutiques et “trois fois plus de restaurants”, la société espère augmenter ses revenus non liés aux jeux de 13 % à 30 % d’ici 2032.

Il est Temps de “Renforcer la Position Mondiale de la Corée”

Lors de la conférence de lundi, le professeur de tourisme Lee Jae-seok de l’Université Nationale de Gangneung-Wonju a noté que “contrairement au Japon ou à Singapour, la Corée manque d’une agence [de jeu] centralisée”. Actuellement, le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme est l’organisme de délivrance des licences, tandis que la Commission Nationale de Contrôle des Jeux de Hasard supervise les réglementations.

“Le rôle de la Commission Nationale de Contrôle des Jeux de Hasard est trop limité et dispersé pour être efficace”, a déclaré Lee. “Nous avons besoin d’un seul organisme qui puisse à la fois réglementer et diriger.”

Seo Won-seok, doyen du Collège de Gestion Hôtelière et Touristique de l’Université Kyung Hee et président de la Société des Sciences du Tourisme de Corée, a déclaré que la Corée du Sud devait décider si les IR sont “un outil pour revitaliser les régions sous-développées ou positionnés comme des actifs touristiques essentiels. … Cela devrait être un sujet clé dans les discussions à venir.”

Cette semaine, des membres de l’Association du Tourisme des Casinos de Corée et de la Société du Tourisme de Corée se sont réunis à Osaka pour étudier la stratégie de MGM. Choi Cheol-gyu, PDG par intérim de Kangwon Land, était présent. Il a déclaré que la Corée était confrontée à “un test crucial … pour renforcer [sa] position mondiale dans les complexes intégrés”.

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