Le gouvernement chinois étend son arsenal nucléaire « plus rapidement » que les huit autres pays qui possèdent ce type d’armement – les États-Unis, la Russie, le Royaume-Uni, la France, l’Inde, le Pakistan, la Corée du Nord et Israël – bien qu’ils soient tous l’augmenter ou envisagent de le faire, comme le rapporte l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI).
« La Chine développe son arsenal nucléaire plus rapidement que n'importe quel autre pays. Mais presque tous les Etats dotés de l'arme nucléaire ont des plans ou des efforts significatifs pour augmenter leurs forces nucléaires », a déclaré le chercheur associé du programme d'armes de destruction massive du SIPRI et directeur du département d'information nucléaire. Projet de la Fédération des scientifiques américains (FAS), Hans M. Kristensen.
En effet, l’organisation estime que l’arsenal nucléaire chinois est passé de 410 ogives nucléaires à 500 entre janvier 2023 et 2024, un chiffre qui continuera de croître et pourrait à terme disposer du même nombre de missiles balistiques intercontinentaux que la Russie ou les États-Unis. fin de la décennie, même si son arsenal nucléaire continuerait d'être « beaucoup plus petit » que le leur.
Moscou et Washington détiennent 90 % de toutes les armes nucléaires dans le monde et, même si ce chiffre est resté stable tout au long de l’année 2023, la transparence à cet égard a diminué depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022. Les deux pays disposent d’environ 1 200 armes nucléaires. chacune des ogives qu'ils ont retirées du service militaire pour un démantèlement progressif.
En outre, on estime que la Russie a déployé quelque 36 ogives supplémentaires dans ses forces opérationnelles, même si les affirmations russes concernant le déploiement de ces armes sur le territoire biélorusse ne peuvent être confirmées.
« Bien que le nombre total d'ogives nucléaires mondiales continue de diminuer à mesure que les armes de l'ère de la Guerre froide sont progressivement démantelées, nous continuons malheureusement de constater une augmentation d'année en année du nombre d'ogives nucléaires opérationnelles. Cette tendance semble susceptible de se poursuivre et de s'accélérer. dans les années à venir, c'est donc extrêmement inquiétant », a déclaré Dan Smith, directeur du SIPRI.
Malgré tout, les efforts diplomatiques entre Pékin et Washington « semblent avoir élargi l'espace de dialogue » entre les deux pays en matière de communication militaire.
PRÈS DE 10 000 BADES NUCLÉAIRES PRÊTES À ÊTRE UTILISEES POTENTIELLEMENT
Selon les propres estimations de l'institut, environ 9.585 têtes nucléaires sur un total de 12.121 dans le monde se trouvent dans les arsenaux nucléaires « pour une utilisation potentielle », dont 2.100 sont en état d'alerte opérationnelle élevée dans les missiles balistiques. La plupart d’entre eux appartiennent à la Russie et aux États-Unis, même si la Chine semble également faire partie de ce groupe pour la première fois.
« Nous nous trouvons dans l'une des périodes les plus dangereuses de l'histoire de l'humanité. Les sources d'instabilité, de rivalités politiques, d'inégalités économiques, de perturbations écologiques et d'une course aux armements accélérée sont nombreuses. L'abîme frappe à la porte et il est temps pour le grand les pouvoirs prennent du recul et réfléchissent de préférence ensemble », a ajouté Smith.
Cette situation a été favorisée par le retrait de la Russie du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires après avoir dénoncé un « déséquilibre » avec les Etats-Unis, même si le Kremlin a assuré qu'elle resterait pays signataire. Dans le même temps, elle a continué à intensifier sa rhétorique nucléaire dans le contexte de la guerre en Ukraine et d’une éventuelle confrontation avec l’OTAN.
La Russie s’est également retirée en février 2023 du Traité de 2010 sur des mesures visant à réduire et limiter davantage les armements stratégiques offensifs (New START), de sorte que les États-Unis ont également décidé de suspendre le partage de données.
« Nous n'avons pas vu les armes nucléaires jouer un rôle aussi important dans les relations internationales depuis la guerre froide. Il est difficile de croire que deux ans à peine se sont écoulés depuis que les dirigeants des cinq plus grands États dotés de l'arme nucléaire ont réaffirmé ensemble qu' »une guerre nucléaire est une nécessité ». non, cela peut être gagné et cela ne devrait jamais être combattu », a déclaré Wilfred Wan, directeur du programme sur les armes de destruction massive du SIPRI.
AUGMENTER LA CAPACITÉ NUCLÉAIRE DES AUTRES PAYS
Les gouvernements de l’Inde, du Pakistan et de la Corée du Nord cherchent à accroître leur capacité à déployer plusieurs ogives nucléaires équipées de missiles balistiques pour rattraper la Russie, la France, le Royaume-Uni, les États-Unis et la Chine.
Pyongyang dispose déjà d'une cinquantaine de têtes nucléaires et dispose de matériel pour atteindre le chiffre de 90, ce qui représente une « augmentation significative » des propres estimations du SIPRI pour 2023 et, bien qu'ils n'aient pas procédé à une explosion nucléaire tout au long de l'année, ils ont expérimenté avec des lancements de missiles balistiques à courte portée ou des missiles de croisière d’attaque terrestre développés à capacité nucléaire.
« Comme d'autres États dotés de l'arme nucléaire, la Corée du Nord met l'accent sur le développement de son arsenal d'armes nucléaires tactiques. Par conséquent, on craint de plus en plus que la Corée du Nord ait l'intention d'utiliser ces armes très prochainement dans un conflit », a déclaré Matt Korda. chercheur associé du programme sur les armes de destruction massive du SIPRI et chercheur principal du projet d'information nucléaire de la Fédération des scientifiques américains.
Bien qu’Israël n’ait pas publiquement reconnu sa possession d’armes nucléaires, on pense actuellement qu’il modernise son arsenal nucléaire et modernise le réacteur de production de plutonium de Dimona.
En effet, le début de la guerre dans la bande de Gaza a sapé les efforts visant à impliquer Israël dans la Conférence sur la création d’une zone exempte d’armes nucléaires et d’autres armes de destruction massive au Moyen-Orient, en plus de provoquer une escalade des tensions. entre l’Iran et les États-Unis.
La France, de son côté, a poursuivi ses programmes de développement d'un sous-marin nucléaire lance-missiles de troisième génération et d'un nouveau missile de croisière à lancement aérien, en plus d'améliorer ses systèmes.
Même si le Royaume-Uni ne semble pas avoir augmenté son arsenal nucléaire, il devrait le faire, surtout après l’annonce en 2021 qu’il augmenterait son nombre d’ogives nucléaires de 225 à 260 et qu’il cesserait de révéler publiquement le nombre d’ogives nucléaires. déployé.
