Controverse au Brésil : Les déclarations du ministre des Finances sur les jeux de hasard suscitent l’indignation

Des organisations professionnelles du Brésil ont vivement critiqué le ministre des Finances, Fernando Haddad, suite à une interview qu’elles jugent inappropriée.

Fernando Haddad a créé la polémique en déclarant qu’il voterait pour interdire les jeux de hasard si un projet de loi était présenté à la Chambre des députés.

Lors d’une interview avec ICL Notícias, publiée le 21 juillet, Haddad et l’économiste Eduardo Moreira ont discuté du secteur réglementé des jeux de hasard au Brésil, lancé le 1er janvier de cette année.

Interrogé sur la manière dont le gouvernement comptait atténuer les problèmes financiers des familles causés par les jeux de hasard, le ministre des Finances a qualifié la situation de “désastre”.

“Les familles souffrent. J’ai vu des choses indicibles”, a déclaré Haddad. “J’ai entendu parler de cas horribles impliquant des paris, des personnes que je connais qui ont même perdu des membres de leur famille à cause de cela. C’est une véritable tragédie.”

“Si un projet était présenté à la Chambre fédérale pour continuer ou arrêter [les paris au Brésil], j’appuierais sur le bouton d’arrêt. Il n’y a pas de recettes fiscales qui justifient ce gâchis dans lequel nous nous sommes fourrés. Ce qui se passe est vraiment mauvais.”

La position anti-jeux de hasard de Haddad soulève des questions

Le SPA, qui réglemente les jeux de hasard au Brésil, est un département du ministère des Finances. En réponse à l’interview, de nombreux acteurs du secteur ont noté l’ironie de voir le chef du ministère sembler faire pression pour la fermeture d’un secteur qu’il réglemente.

Haddad n’est pas le seul responsable à souhaiter la fermeture des paris autorisés au Brésil. Le secteur attend toujours l’issue d’une audience de la Cour suprême fédérale de novembre pour clarifier si les lois sur les paris sont inconstitutionnelles. Cette décision était attendue au premier semestre 2025, mais n’a pas été abordée depuis plusieurs mois.

Haddad s’est déjà attiré les foudres du secteur des jeux de hasard agréés au Brésil, car il est l’un des principaux partisans du projet de loi visant à augmenter le taux d’imposition sur les jeux de hasard de 12 % à 18 % du GGR.

Cette mesure est actuellement en cours d’examen par le Congrès national, et la mesure provisoire a été prolongée jusqu’au 8 octobre, date à laquelle un vote aura lieu pour décider de rendre ou non la hausse d’impôt permanente.

L’ANJL a exprimé sa “surprise et sa consternation” face aux déclarations de Haddad, les qualifiant de diffamatoires à l’égard du secteur des paris.

“Cette surprise vient du fait que le secteur, qui s’est montré diligent dans le respect de toutes les réglementations du Secrétariat des Prix et des Paris (SPA), ne s’attendait pas à être la cible d’une telle attaque de la part du ministre”, a déclaré l’ANJL cette semaine.

“Elle exprime également sa consternation en raison du potentiel hautement préjudiciable pour le marché, découlant de cette évaluation par le chef du département sous lequel les réglementations du secteur sont en cours d’élaboration.”

Selon l’ANJL, les problèmes de dettes familiales et de publicité prédatrice mentionnés dans l’interview concernent principalement les opérateurs illégaux, plutôt que leurs homologues agréés.

“Il est également essentiel de préciser que les cas d’addiction sont rares sur le marché réglementé”, a poursuivi l’ANJL.

“Le problème central de la dépendance au jeu réside dans l’activité généralisée des sites web illégaux, qui n’adoptent aucun mécanisme de protection des parieurs et ne collectent aucun impôt pour le pays.”

L’Institut brésilien du jeu responsable (IBJR) a fait écho à l’avis de l’ANJL selon lequel les commentaires de Haddad étaient malavisés, ciblant le secteur légal alors que l’alternative illégale est le principal problème.

“Le point de vue du ministre détourne l’attention du véritable problème : l’évasion fiscale sur le marché illégal, qui domine 51 % du secteur et génère des pertes annuelles de 10 milliards de BRL pour le pays”, a affirmé l’IBJR.

“Les déclarations qui minimisent l’importance de l’environnement réglementé créent une incertitude juridique, découragent les investissements et, dans la pratique, renforcent les opérations illégales que le gouvernement devrait combattre.”

Considérer les jeux de hasard comme un problème de santé publique au Brésil

Haddad affirme que les quatre années qui se sont écoulées entre l’approbation initiale de la législation et l’entrée en vigueur de la réglementation complète ont fait perdre au Brésil 40 milliards de BRL (7,2 milliards de dollars) en impôts.

Le ministre des Finances a également déclaré que le gouvernement travaillait avec la Banque centrale pour cibler les sociétés de technologie financière, qu’il considère comme des véhicules pour le crime organisé lié aux jeux de hasard, tel que le blanchiment d’argent.

De l’avis de Haddad, les jeux de hasard doivent être traités comme un “problème de santé publique grave” et le gouvernement devrait utiliser les données des six premiers mois du marché réglementé.

L’ANJL est quelque peu d’accord avec ce commentaire, bien que l’association ait également souligné que les opérateurs agréés financent la majeure partie du développement des programmes de jeu responsable au Brésil.

“En ce qui concerne l’avis du ministre Fernando Haddad selon lequel la dépendance au jeu devrait être traitée comme un problème de santé publique, l’association est d’accord et a déjà exprimé cet avis à plusieurs reprises”, a ajouté l’ANJL.

“Il est important de souligner, cependant, qu’actuellement, la taxe payée par les maisons de paris légales alloue déjà une partie de ces fonds à la santé.”