Pétition pour un référendum sur la loi controversée sur les casinos en Thaïlande
Une coalition d’organisations civiques a déposé une pétition auprès du gouvernement thaïlandais, exigeant un référendum sur le projet de loi controversé concernant les casinos dans le pays.
Près de 54 000 résidents thaïlandais ont signé une pétition demandant aux législateurs d’organiser un référendum national sur la loi très contestée sur les complexes de divertissement. Cette législation légaliserait les complexes intégrés avec casinos dans le pays, autorisant jusqu’à cinq complexes lors de la première phase de développement.
Jeudi dernier, plus de 100 représentants d’un réseau anti-casino ont présenté la pétition à la Commission électorale thaïlandaise.
La coordinatrice de la pétition, Kornkanok Makboon, a déclaré au Bangkok Post que le réseau avait commencé à faire circuler les pétitions début janvier et avait dépassé le minimum de 50 000 signatures en mai.
Le Cabinet thaïlandais a adopté le projet de loi en janvier. Le vice-ministre des Finances, Julapun Amornvivat, a récemment déclaré au Post que le projet de loi serait une “priorité absolue” lorsque le Parlement se réunira à nouveau en juillet.
Les partisans de la législation mettent en avant les avantages attendus de l’industrie, notamment :
- Une augmentation des recettes touristiques de 3,5 milliards de dollars (13,8 billions de THB) à 7 milliards de dollars par an.
- Plus de 2,9 milliards de dollars de nouveaux investissements pour chacun des cinq complexes de divertissement proposés.
- Une augmentation de 5 % à 10 % du nombre d’arrivées de touristes, chaque visiteur dépensant entre 1 296 et 1 945 dollars.
- 9 000 à 15 300 nouveaux emplois.
- Jusqu’à 1,1 milliard de dollars de recettes fiscales annuelles.
Référendum : “un mandat clair”
Mais les militants anti-casino ne sont pas convaincus. Wasinee Sonsaeb, du Réseau de la jeunesse contre le jeu, affirme que la légalisation des casinos pourrait rendre le jeu plus accessible aux jeunes.
“Légaliser les casinos et les jeux d’argent en ligne aujourd’hui reviendrait à léguer un héritage de péché à nos enfants”, a-t-elle déclaré. “Les voix des jeunes doivent être prises au sérieux dans ce débat national.”
Elle a rejeté l’argument selon lequel Singapour – le modèle ostensible pour la Thaïlande en tant que juridiction de casino – n’avait pas organisé de référendum avant de légaliser les casinos.
“Singapour a passé une décennie à mener des recherches approfondies et des consultations publiques avant de prendre sa décision”, a-t-elle déclaré. “Choisir uniquement les aspects des modèles étrangers qui servent son propre programme tout en ignorant le reste est irresponsable.”
Thanakorn Khomkrit, secrétaire général de la Fondation thaïlandaise Stop Gambling, a déclaré qu’un référendum est une prochaine étape logique dans le processus, donnant au gouvernement “un mandat clair du peuple”, quel que soit le résultat.
Si la majorité des résidents thaïlandais votent en faveur des complexes de casinos, a-t-il ajouté, cela “réduirait la résistance du public et donnerait aux investisseurs confiance dans le cadre juridique soutenant le développement des casinos”.
La Commission électorale dispose de 30 jours pour vérifier les signatures avant de transmettre la pétition au Bureau du Secrétariat du Cabinet pour examen.
