Washington (AFP) – Le grand scientifique américain EO Wilson, expert en fourmis et connu comme « l’héritier naturel de Darwin », est décédé à l’âge de 92 ans, selon la fondation qui porte son nom.
Edward Osborne Wilson, qui a enseigné à l’université Harvard pendant des décennies, a écrit des dizaines de livres, dont deux lui ont valu le prix Pulitzer : le premier en 1978 pour « On Human Nature », le second en 1990 pour « The Ants ».
Le scientifique, décédé dimanche dans le Massachusetts, « a consacré sa vie à étudier le monde naturel et à inspirer les autres à en prendre soin comme il l’a fait », a noté la fondation.
Le magazine ‘Time’ a souligné qu’il avait eu « l’une des grandes carrières scientifiques du 20ème siècle » en mettant en avant son travail sur la cartographie du comportement social des fourmis, à travers lequel il a montré que leurs colonies communiquaient via un système de phéromones.
Mais qui est considéré comme le père fondateur de la sociobiologie a également généré une vague de critiques à l’époque après avoir suggéré dans l’un de ses livres que les humains se comportent en grande partie selon des principes inscrits dans leurs gènes.
L’entomologiste est toujours très respecté. Le scientifique Steven Pinker a pleuré lundi la mort d’un « grand scientifique ». « Nous n’étions pas d’accord sur certaines choses, mais cela n’a pas affecté sa générosité et sa volonté de parler », a-t-il tweeté.
