Les grands fabricants et distributeurs de médicaments aux États-Unis sont accusés depuis des années de mauvaise gestion des antalgiques opioïdes, au coût très élevé, tant en vies humaines qu’en pression sur le système de santé.
Si les fabricants de médicaments et les distributeurs américains ont déjà signé des règlements de plusieurs millions de dollars pour résoudre des milliers de poursuites pour opioïdes, c’est maintenant au tour des sociétés pharmaceutiques de détail.
La chaîne de pharmacies CVS Health Corp a annoncé qu’elle paierait plus de 5 000 millions de dollars pour régler une série de poursuites judiciaires aux niveaux de l’État, local et des tribus indigènes, pour son rôle dans la crise des opioïdes aux États-Unis.
Il rejoint Walgreens, qui a révélé dans un dossier auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) qu’il avait accepté de payer environ 5,7 milliards de dollars sur 15 ans pour la même raison.
Aucune des entreprises n’a reconnu d’actes répréhensibles. Cependant, l’avocat général de CVS, Thomas Moriarty, a déclaré dans un communiqué que la société était heureuse de résoudre les réclamations et que le règlement était « dans le meilleur intérêt de toutes les parties, ainsi que de nos clients, collègues et actionnaires ». .
De son côté, Paul Geller, l’un des avocats ayant représenté les plaignants, a assuré que ces accords « apporteront des milliards de dollars supplémentaires aux collectivités qui ont désespérément besoin de fonds pour lutter contre l’épidémie » d’addiction aux opiacés.
Walgreens a déclaré dans son dossier auprès de la SEC qu’il continue de croire qu’il dispose de « solides défenses juridiques » et qu’il se défendra vigoureusement contre toute poursuite future non couverte par le règlement.
CVS et Walgreens ont clairement indiqué que leurs accords ne seraient pas définitifs tant que certains termes juridiques n’auraient pas été résolus et que le montant total pourrait être réduit si le nombre de plaignants gouvernementaux n’était pas suffisant.
Selon Reuters, la multinationale de distribution Walmart, premier employeur des Etats-Unis, aurait également accepté de verser 3,1 milliards de dollars, bien qu’elle ne l’ait pas officialisé.
Les accords précédents totalisaient 21 milliards de dollars des trois plus grands distributeurs de médicaments américains : 5 milliards de dollars de Johnson & Johnson ; 4,35 milliards de dollars de Teva Pharmaceutical Industries Ltd. ; 2,37 milliards de dollars d’AbbVie Inc. et 450 millions de dollars d’Endo International Plc.
Une épidémie qui remonte aux années 90 et qui s’aggrave chaque jour
Chaque année, des milliers d’Américains meurent d’overdoses d’opioïdes, trouvés dans les analgésiques que les compagnies pharmaceutiques ont annoncés à la fin des années 1990 comme des substances sûres et non addictives.
Dans plus de 3 300 procès en 2017, les gouvernements des États et locaux accusent les entreprises de pharmacies d’avoir aidé à causer des dommages publics en ignorant l’utilisation abusive de leurs produits par nombre de leurs utilisateurs.
En conséquence, selon les données du gouvernement fédéral, quelque 650 000 personnes sont mortes d’overdoses depuis le début de l’épidémie d’opioïdes en 1999, et la situation continue de s’aggraver.
Un informe del Congreso del mes pasado calculó el costo económico de la crisis de los opioides en 1,5 billones de dólares, solo en 2020, cuando las sobredosis de estos analgésicos, incluidas las píldoras recetadas y la heroína, aumentaron un 38% frente al année antérieure.
Avec Reuters et EFE