How Long Will Bookie For Ohtani Aide Serve In Federal Prison?

Matt Bowyer Condamné à un An de Prison pour Paris Illégaux

Matt Bowyer doit se rendre aux autorités fédérales dans les 45 prochains jours pour purger une peine d’un an pour paris illégaux.

Des gouttes de sueur perlaient sur la barbe soigneusement entretenue de Matt Bowyer lorsqu’il a présenté ses excuses à Shohei Ohtani vendredi devant un tribunal du sud de la Californie. Bowyer, l’un des plus grands bookmakers illégaux du pays, venait d’apprendre qu’il passerait environ un an en prison en lien avec son vaste réseau de paris sportifs illicites. Cette durée est inférieure aux 15 mois recommandés par les procureurs fédéraux plus tôt ce mois-ci et reflète la coopération de Bowyer avec les autorités fédérales, qui a mené à des accusations contre d’autres personnes dans cette affaire. Le juge fédéral américain John W Holcomb a également ordonné à Bowyer de verser 1,6 million de dollars en restitution.

Bowyer a exprimé son désarroi d’avoir, au moins temporairement, terni la réputation du joueur de baseball le plus célèbre au monde. Bowyer, le bookmaker de l’ancien interprète d’Ohtani, Ippei Mizuhara, est resté calme lorsqu’un juge fédéral a prononcé la sentence vendredi matin.

L’été dernier, Bowyer a plaidé coupable à trois chefs d’accusation liés à ses opérations de jeu qui duraient depuis plusieurs années. L’affaire a impliqué plusieurs casinos importants du Las Vegas Strip et a conduit à des réformes mineures sur la façon dont les établissements traitent avec les bookmakers sophistiqués.

Co-fondateur d’un studio de jiu-jitsu du comté d’Orange, Bowyer a appris son sort vendredi dans la salle d’audience 9D du Ronald Reagan Federal Building. C’est dans ce même bâtiment que Holcomb a imposé une peine de 57 mois contre Mizuhara pour avoir détourné près de 17 millions de dollars à Ohtani. Comme prévu, Holcomb a infligé à Bowyer une peine considérablement plus légère que Mizuhara. Près de deux ans après que 29 agents du FBI ont perquisitionné sa villa, Bowyer a suivi une thérapie pour sa dépendance au jeu et a été une voix pour les joueurs compulsifs sur les réseaux sociaux.

« Je me tiens devant vous, un homme complètement changé », a déclaré Bowyer à Holcomb.

La Clientèle de Parieurs Importants de Bowyer au-delà de l’Assistant d’Ohtani

Outre Mizuhara, Bowyer semblait avoir servi des médecins, des avocats, des athlètes professionnels, un entraîneur de baseball légendaire, la femme d’un ancien propriétaire de sport professionnel et le petit ami d’une célébrité hollywoodienne de premier plan.

Certains des parieurs accumulaient souvent une facture hebdomadaire à six chiffres, soulignant leur appétit massif pour les paris sportifs. L’entreprise de Bowyer, qui s’étendait sur les deux côtes du pays, brassait environ 7 à 9 millions de dollars par semaine, selon des sources.

Aucun n’était aussi important que Mizuhara, qui a placé environ 19 000 paris avec l’opération de Bowyer sur une période de plusieurs années. Au total, Mizuhara a parié environ 325 millions de dollars, avec des mises allant de 10 à 160 000 dollars. Alors que Mizuhara a accumulé des dettes nettes de 40,6 millions de dollars, il a remboursé près de 40 % de sa facture en détournant des millions à Ohtani.

En août dernier, Bowyer a plaidé coupable à plusieurs chefs d’accusation, notamment le blanchiment d’argent transactionnel et la gestion d’une opération de jeu illégale. L’opération comprenait un centre d’appels et un site Web basé au Costa Rica où Bowyer envoyait ses clients à l’étranger. À son apogée, Bowyer gérait des paris sportifs illégaux d’un répertoire de 1 200 clients.

Devant une foule de journalistes de la presse écrite et audiovisuelle, Bowyer a affirmé vendredi qu’il ne croyait pas qu’Ohtani avait parié sur le baseball, ce qui violerait les règles de la MLB. Bowyer est allé encore plus loin, réitérant qu’il était convaincu qu’Ohtani n’avait parié sur aucun sport avec son entreprise.

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait un message à Mizuhara, Bowyer a noté qu’il lui ferait une accolade en signe d’empathie. Bowyer a indiqué qu’il se sentait mal que Mizuhara soit tombé dans les affres de la dépendance.

Pourquoi la Peine de Matt Bowyer était-elle Plus Légère que Celle de Mizuhara ?

Après l’audience de plaidoyer de Bowyer en août dernier, son avocate Diane Bass a déclaré aux journalistes qu’il risquait une peine potentielle de 30 à 37 mois. Si Bowyer était allé au procès, les condamnations potentielles auraient pu le conduire en prison pendant 18 ans.

Bowyer a plaidé coupable de blanchiment de millions de dollars dans un casino de Las Vegas, identifié dans les documents judiciaires comme « Casino A ». Sur la base des faits de l’affaire, le casino est largement présumé être Resorts World Las Vegas.

Parfois, des fonds mal acquis provenant du compte d’Ohtani détournés par Mizuhara étaient directement transférés dans une caisse de casino, selon les documents judiciaires.

Alors que l’affaire a attiré l’attention du monde entier, Bowyer affirme avoir été mis sur liste noire par tous les principaux casinos du monde. Bowyer, selon des sources, a reçu des lignes de crédit de plusieurs millions de dollars dans de nombreux casinos, dont Hard Rock Punta Cana, qui mène une enquête interne sur ses protocoles de lutte contre le blanchiment d’argent (AML).

Lors de l’audience de vendredi, Bowyer a semblé contrit dans un bref discours à Holcomb. Bowyer s’est adressé au tribunal pendant environ cinq minutes, sa voix restant ferme alors qu’il se tenait devant le juge.

Large Latitude de Condamnation dans les Affaires de Jeu Illégal

Devant le tribunal fédéral, les directives de détermination de la peine ont considérablement varié pour les accusations de paris illégaux. De plus, les juges fédéraux ont démontré une histoire de dérogation considérable aux normes.

Depuis 2010, plus d’une douzaine de bookmakers américains ont été condamnés pour avoir géré des opérations offshore majeures via des serveurs situés au Costa Rica. Pour la plupart, les peines ont varié de la détention à domicile à plusieurs années d’emprisonnement.

Outre les accusations de blanchiment d’argent, Bowyer avait également des revenus non déclarés de 4,03 millions de dollars au cours de l’année d’imposition 2022, dont 3,8 millions de dollars provenant de virements électroniques vers l’un de ses comptes bancaires, selon le bureau du procureur américain pour le district central de Californie. Compte tenu de la gravité des infractions, un agent de probation a recommandé une peine de 41 à 51 mois dans une prison fédérale. En évaluant la peine, Holcomb a accordé un poids considérable aux accusations fiscales.

Avant l’audience, cependant, les procureurs ont demandé au tribunal d’imposer une peine de 15 mois en raison en partie de « l’aide substantielle » de Bowyer au gouvernement. La coopération de Bowyer comprenait une assistance sur Mizuhara et Damien Leforbes, un autre bookmaker dans l’affaire, ont écrit les procureurs.

Les procureurs ont également crédité Bowyer pour avoir assumé la responsabilité de ses actes. Bien que Holcomb ait prononcé une peine de 12 mois et un jour, il a décrit un écart à la baisse de huit niveaux par rapport aux directives fédérales de détermination de la peine comme une motion « remarquable » du gouvernement.

Après sa libération de prison, Bowyer s’est engagé à servir de modèle pour le jeu responsable, informant les jeunes sur les pièges du jeu compulsif. Bass a plaidé pour une peine de détention à domicile, suivie d’une période de probation.

Lors d’une conférence de presse à l’extérieur du palais de justice, Bass a exprimé sa déception que Holcomb n’ait pas été d’accord avec son argument compte tenu de la prépondérance de « facteurs atténuants ».

Où l’Interprète d’Ohtani et le Bookmaker ont Fait Leurs Gros Paris

Pendant une période de 14 mois se terminant en octobre 2023, Bowyer a joué à Resorts World Las Vegas au moins 80 fois, une période où il a perdu environ 6,6 millions de dollars au casino, selon la plainte fédérale. Bowyer, selon les procureurs, a perdu au moins 7,9 millions de dollars au total dans l’établissement.

Scott Sibella, un ancien président de MGM Grand, a ensuite occupé le même poste à Resorts World. Le dirigeant a évité la prison en mai dernier lorsqu’il a été condamné pour des accusations fédérales de lutte contre le blanchiment d’argent. Sibella a reçu une année de probation pour ne pas avoir déposé de rapport d’activité suspecte.

Resorts World Las Vegas est l’un des trois casinos de Las Vegas qui ont conclu des accords avec la Nevada Gaming Commission au cours des six derniers mois.

Période Chargée pour les Régulateurs du Nevada

Lors d’une audience en mars, la Nevada Gaming Commission a approuvé une amende de 10,5 millions de dollars contre Resorts World pour une série de lacunes en matière de lutte contre le blanchiment d’argent. Le casino a accepté la deuxième plus grosse amende de l’histoire de l’État sans accepter aucun acte répréhensible.

Quelques semaines plus tard, la NGC a finalisé un accord de 8,5 millions de dollars avec MGM Resorts, un autre casino où Bowyer a joué. Bien que la plupart des accusations réglementaires contre MGM impliquaient Wayne Nix, un autre bookmaker illégal, l’une des 10 concernait Bowyer. Les agents de Bowyer ont placé des paris sportifs auprès de l’opération californienne maintenue par Nix, ont déclaré des sources.

MGM avait des soupçons sur les activités de bookmaking illégales de Bowyer dès 2015, puis l’a banni trois ans plus tard, selon la plainte.

Kristen Williams, une procureure adjointe des États-Unis, a déclaré à Holcomb que Bowyer avait causé un préjudice à l’Internal Revenue Service, un préjudice sociétal et un préjudice aux clients. Dans le cas de Mizuhara, Bowyer a augmenté les limites de ses lignes de crédit à de nombreuses reprises, l’incitant à faire des paris plus importants. Il a également blanchi de l’argent par le biais de plusieurs comptes et n’a pas déclaré un paiement d’impôt considérable au gouvernement, a-t-elle noté.

Williams n’était pas disponible pour commenter après l’audience de vendredi.

Comment l’Affaire Ohtani a Conduit à une Réforme Décisive

L’affaire des paris sportifs illégaux pourrait être un moment décisif pour la réforme de la conformité AML dans l’ensemble de l’industrie des casinos américains. Brian Krolicki, un commissaire de la Nevada Gaming Commission, a décrit les affaires comme un « appel clair » aux casinos du Strip pour qu’ils nettoient une culture de non-conformité.

Aux États-Unis, les amendes sont relativement faibles par rapport à d’autres juridictions, a-t-il ajouté, et les licences d’exploitation de jeux sont presque jamais en jeu.

Dans certains cas, les licences sont suspendues parce que le casino est considéré comme « inapte » à fonctionner jusqu’à ce que les problèmes de conformité en matière de criminalité financière soient résolus, ce qui pourrait prendre des années, a-t-il ajouté. En comparaison, les régulateurs du Nevada ont conclu des accords avec les casinos moins d’un an après que Bowyer ait plaidé coupable.

« Ce niveau d’application suscite une véritable remise en question de la conformité », a-t-il déclaré.

Quand Matt Bowyer Ira-t-il en Prison ?

Holcomb a ordonné à Bowyer de se rendre aux autorités fédérales avant le 10 octobre, dans un délai de 45 jours à compter de la condamnation de vendredi. Bass a demandé que son client soit incarcéré à FCI Lompoc, un établissement du sud de la Californie.

Holcomb a félicité Bowyer pour son travail de service communautaire et le niveau de soutien qu’il a reçu de ses amis et de sa famille. Le mari de l’ancienne femme de Bowyer a pleuré à l’intérieur de la salle d’audience lorsque le tribunal a entendu une anecdote sur la façon dont Bowyer avait payé une série de ses traitements de FIV. La femme de Bowyer, Nicole, sa mère et plusieurs de ses enfants ont également assisté à l’audience.

Dans le cadre de sa peine, Bowyer a l’interdiction de parier sur des plateformes de jeux en ligne et doit poursuivre son traitement de la dépendance au jeu. Interrogé à l’extérieur du palais de justice sur ses projets après sa libération, Bowyer a déclaré aux journalistes qu’il voulait devenir un conférencier motivateur. Le bookmaker est déterminé à aider ceux qui souffrent de toutes les formes de dépendance, pas seulement du jeu.

« Je veux faire quelque chose où tout le monde gagne », a déclaré Bowyer. « J’en ai marre de prendre un parti où quelqu’un va perdre. Je veux gagner et je veux que quelqu’un du côté de la table gagne. »

L'équipe Français.es
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