Le rêve de Caesars à Times Square s’effondre
Ce qui avait commencé comme un rêve à Times Square pour Caesars s’est brutalement terminé mercredi. Ses espoirs d’un casino à New York sont réduits à néant.
Après des années de travail et des millions dépensés, le projet de casino Caesars Times Square s’est consumé en environ 12 minutes mercredi matin.
La proposition ambitieuse a été rejetée par un vote de 4 contre 2 de son comité consultatif communautaire (CAC) désigné. C’est la première des huit propositions à être officiellement écartée de la course pour l’une des trois licences disponibles dans l’État de New York. La proposition avait besoin de quatre votes favorables du CAC pour être approuvée.
Les votes finaux ont été les suivants :
- Carl Wilson, Président : Non
- Laura Smith : Oui
- Chris Carroll : Non
- Matthew Tighe : Non
- Richard Gottfried : Non
- Peter Hatch : Oui
En votant contre le projet, les membres du CAC ont indiqué qu’ils ne pensaient pas qu’il bénéficiait d’un soutien public suffisant. De toutes les propositions, Caesars Times Square a suscité le plus de commentaires du public, soit plus de 12 heures réparties sur deux audiences.
Broadway et l’industrie du théâtre ont été les plus grands opposants au projet de 5,4 milliards de dollars depuis le début. Malgré les promesses de collaboration et divers partenariats avec des groupes de théâtre, l’opposition d’organisations comme le syndicat IATSE et Broadway Cares s’est avérée trop forte.
“Caesars Entertainment souhaite exprimer sa sincère gratitude aux membres du Comité Consultatif Communautaire (CAC) pour leur temps, leur dévouement et leur considération attentive tout au long du processus d’évaluation”, a déclaré la société dans un communiqué. “Nous respectons leur décision et apprécions l’opportunité d’engager un dialogue significatif sur l’avenir de Times Square.
“Bien que nous soyons déçus par le résultat, notre engagement envers New York reste inébranlable. Nous sommes fiers de nos solides partenariats à travers l’État, ancrés par notre plateforme Caesars Sportsbook, où nous continuons d’investir et d’innover pour servir les New-Yorkais.”
Un processus du CAC décousu pour Caesars Times Square
À certains égards, l’audience de mercredi était révélatrice d’un processus qui a parfois semblé désordonné.
Laura Smith, nommée au CAC de Caesars Times Square par le maire de New York, Eric Adams, s’est exprimée sur le processus décousu avant de finalement voter en faveur.
“En tant que représentante du maire au sein de ce comité, je tiens à exprimer ma déception que le vote d’aujourd’hui ait été avancé à la demande de certains membres du CAC”, a déclaré Smith. “En avançant le vote d’aujourd’hui, nous avons effectivement perdu deux semaines de délibérations.”
La plupart des membres du CAC ont été nommés à leurs comités et n’avaient aucune expérience de tels processus. Pour cette raison, ils se sont fortement appuyés sur les consultants embauchés par l’État, et leur disponibilité à siéger en groupe était difficile à déterminer. Cela a conduit à un large éventail de résultats tout au long des offres.
Par exemple, les audiences de Caesars ont duré 12 heures, tandis que celles de Metropolitan Park ont duré cinq heures. Dans un autre exemple, le CAC de Bally’s Bronx a tenu une réunion dédiée pour proposer des amendements à son projet, tandis que le comité de Caesars a rapidement rejeté une proposition d’amendement sans pratiquement aucune considération mercredi. L’amendement avait été soumis par Caesars la veille de l’audience.
Inversement, l’ancien membre de l’Assemblée, Richard Gottfried, nommé par la sénatrice Liz Krueger, a salué le processus avant de voter non.
“Je pense que cela a été un processus ouvert et délibératif, aussi bon, voire meilleur, que tout ce que j’ai vu au sein du gouvernement de l’État et local”, a déclaré Gottfried.
