Le quart-arrière chevronné a fait ressortir tout son répertoire et a mené la victoire 31-9 des Bucs contre les Chiefs de Kansas City, qui ont raté la meilleure version de Patrick Mahomes. Il s’agit du septième titre pour Brady, qui a célébré à domicile devant quelque 22 000 spectateurs, dans une capacité limitée en raison de la pandémie de Covid-19.

Le Super Bowl LV a été présenté comme un match de quart générationnel entre le jeune talentueux Patrick Mahomes, qui dirige les Chiefs de Kansas City, et l’expérimenté Tom Brady, à la tête des Tampa Bays Buccaneers. Un affrontement sans précédent entre les gagnants des prix du joueur le plus utile (MVP) du Super Bowl et de la NFL.

Dans la précédente, les Chiefs, champions en titre, étaient présentés comme favoris face aux Buccaneers, qui avaient la saveur d’être locaux, chose sans précédent dans l’histoire de la finale de la National Football League (NFL).

Mais les papiers ont été rapidement brûlés. Au Raymond James Stadium de Tampa et devant seulement 22000 spectateurs qualifiés, Brady a donné une masterclass, a exposé tout son répertoire et a mené les Buccaneers à leur deuxième titre de football, 18 ans après celui obtenu en 2002.

À 43 ans, Brady remporte un septième trophée record, le premier avec Tampa Bay, une franchise qu’il a atteinte cette saison et l’a emmenée au sommet, même sans remporter sa conférence et avoir entamé les séries éliminatoires dans la ronde des wildcards.

Brady magistral et une défense impénétrable donnent la victoire aux Buccaneers

La précision des lancers de Tom Brady, la force de l’attaque locale et la dureté de sa défense contrastaient avec une version terreuse de Patrick Mahomes, le manque de réponse de la meilleure attaque jusqu’à présent dans la ligue et les erreurs répétées des Chiefs, qui a commis trop d’infractions, surtout en première mi-temps, et a terminé le match sans touchés.

Et que Kansas City a ouvert le score, avec un panier de 49 verges par Harrison Butker. C’était le seul moment où la visite était en place dans le match.

Mais les Buccaneers se sont appuyés sur un partenariat historique pour se manifester. Tom Brady et Rob Gronkowski, l’ancien duo des Patriots de la Nouvelle-Angleterre qui s’est reconnecté à Tampa Bay, se sont combinés deux fois pour atteindre la zone des buts rivaux. D’abord, avant la fin du premier quart-temps, quand, après une avance progressive, Brady a permis une passe latérale à Gronkowski, qui a complété la conversion.

Avec ce score, Brady et Gronkowski ont atteint leur treizième touché en séries éliminatoires, dépassant la paire de Joe Montana et Jerry Rice en tant que meilleurs buteurs en séries éliminatoires de l’histoire de la NFL.

Pour prolonger ce record, la paire s’est reconnectée alors qu’elle était en moyenne au deuxième quart, en utilisant une infraction relancée après une série de sanctions contre les Chiefs.

À la fin de la première mi-temps, Kansas City a réduit avec un nouveau but sur le terrain de Butker, mais immédiatement après, Brady a lancé une passe d’un mètre qu’Antonio Brown a complété avec un nouveau touché. Ryan Succop, après chaque touché, était nécessaire pour ajouter des points supplémentaires et le score à la mi-temps était de 21-6.

Dans la quête de combler l’écart après la mi-temps, les Chiefs ont escompté avec un autre panier, du pied de Harrison Butker. Encore une fois, la réponse des Buccaneers a été retentissante: Leonard Fournette a couru sans toucher 27 verges et Succop a complété le point supplémentaire pour 28-9. De son pied est également venu un nouveau panier pour 31-9 qui, à la fin, serait définitif.

Le reste du jeu avait le même tonique: les Chiefs ont essayé désespérément de ne pas tenir compte, mais encore et encore, ils se sont heurtés à la résistance féroce des Buccaneers. Ci-dessus, lorsque Mahomes a réussi à s’échapper de ses infatigables marqueurs, ses coéquipiers ont échoué à la réception.

Quelque 22000 spectateurs ont vécu le premier Super Bowl lors d’une pandémie

Le stade Raymond James de Tampa a été le théâtre du Super Bowl le plus unique de l’histoire. Loin de la foule habituelle, l’événement sportif le plus important aux États-Unis a rassemblé quelque 22000 spectateurs, qui ont dû se conformer à des protocoles sanitaires stricts en raison de la pandémie de Covid-19, y compris la distanciation sociale et l’utilisation obligatoire de masques.

Sur le public total, 7500 étaient des agents de santé qui ont reçu le vaccin contre le coronavirus et ont été invités gratuitement en remerciement pour leur travail pendant l’urgence sanitaire. Le reste, environ 14 500 personnes, était composé de ceux qui ont acheté leurs billets et ont été favorisés lors d’un tirage au sort.

Même dans ce contexte – qui a également influencé une réduction des revenus des bookmakers et une vente plus difficile de l’espace publicitaire millionnaire à la télévision – les organisateurs ont maintenu l’attirail traditionnel.

Dans la précédente, la poète Amanda Gorman a consacré une récitation aux enseignants, aux anciens combattants et aux agents de santé; puis le guitariste HER a interprété « America the Beautiful »; et la chanteuse R&B Jazmine Sullivan et le chanteur country Eric Church ont chanté l’hymne national.

Plus tard, à la mi-temps, le Canadien The Weeknd a brillé dans un spectacle de grande démonstration technique, avec des allégories des précautions prises par la pandémie – comme l’utilisation de masques et la distanciation sociale – et qui, pour la première fois, ne le terrain de jeu.

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